Oliver Naesen rijdt straks voor een nieuwe ploeg. Maar dat is enkel het geval omdat zijn team deels van hoofdsponsor is veranderd. AG2R-Citroën wordt straks immers Decathlon AG2R La Mondiale.
Nochtans had Naesen enkele fraaie opties om een transfer te maken. Maar voor hem was het duidelijk. “Ik had aan mijn manager Yannick Prévost gezegd dat ik me goed voelde waar ik was. Maar dat het moment misschien rijp was om eens elders te kijken. Ik heb daaraan toegevoegd dat ik hoe dan ook voor de start van de Tour wilde tekenen.”
Zelfs twee Belgische formaties – Intermarché en Lotto – werden wandelen gestuurd. “De interesse van Intermarché en Lotto kwam redelijk laat. De Tour was al bezig. Intermarché had een mooi project, maar budgettair lag het moeilijk.”
“Dat heeft niet lang geduurd. Bij Lotto voelde ik mij gecomplimenteerd door de interesse van De Lie. Ik heb Arnaud daarvoor bedankt. Maar toen was mijn keuze al gemaakt”, zegt de renner in Het Laatste Nieuws.
DOMESTIQUE
Straks begint Naesen dus aan een nieuw seizoen bij de Franse ploeg, al zal hij toch een andere rol gaan innemen. Het klassieke seizoen staat nog steeds op één, maar zegt Naesen zelf dat hij steeds meer naar een rol als domestique aan het groeien is.
“Steeds meer neemt mijn helpersrol in de etappekoersen de bovenhand. In 2019 was ik liever de nieuwe Tom Boonen geweest of had ik in de schoenen van Wout van Aert willen staan. Het is een natuurlijke gang van zaken dat, met de leeftijd, het pointy end steeds botter wordt.”
