Pello Bilbao heeft de rustdag van gisteren het beste verteerd en ging aan de haal met de tiende etappe in de Tour de France. In de heuvelachtige overgangsrit richting Issoire toonde de Spaanse renner van Bahrain-Victorious zich sneller dan Georg Zimmermann (Intermarché-Circus-Wanty) en Ben O'Connor (AG2R Citroën).
Etappe tien leidde het peloton van het themapark Vulcania naar Issoire, een parcours van 167,2 kilometer lang met 3151 hoogtemeters. Scherprechters van dienst waren de Col de Guéry (7,9 km aan 4,8%) en de Col de la Croix Saint-Robert (6km aan 6,4%).
Vanaf het eerste startschot brak de strijd meteen los. Er was nog geen kilometer gekoerst of wie anders dan Wout van Aert ging ervan door. Heel wat renners sprongen meteen mee met de Belgische kampioen tijdrijden, wat leidde tot een heel mooi begin van de koers. De ene demarrage volgde de andere op, waardoor niemand weg wist te rijden.
Vijf kilometer later waagden de mannen van UAE Team Emirates hun kans. Enkele renners hadden juist een klein gaatje geslagen, maar Tadej Pogacar en co. waren meteen mee. Ook Jonas Vingegaard en Adam Yates konden aansluiting vinden. De Sloveense veelvraat van UAE liet zich even later uitzaken omdat hij zag dat er niet meteen iets te rapen viel.
Van Aert en de Fransmannen Bardet en Gaudu moesten hun initiële enthousiasme wat later bekopen. De Franse zon maakte het enorm moeilijk voor heel het peloton, dat snel uitgedund werd. Overal was er wel iets te beleven. In de achtervolging ging de Belgische luxeknecht van Jonas Vingegaard vol in de achtervolging en slaagde erin terug te keren.🚴🇫🇷 | Dit was toch een rit voor de aanvallers? Pogacar, Vingegaard, Bardet en Yates denken daar blijkbaar anders over. 🤷♂️#TDF2023
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 11, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/3TCT4VcqmJ
Vooraan zagen we renners als Julian Alaphilippe, Mattias Skjelmose, Ben O'Connor, Neilands, Esteban Chaves en Pello Bilbao het tempo dicteren. Maar wie kwam daar, opnieuw, aanzetten? Natuurlijk, Wout van Aert. De Belg leidde de achtervolgers op de veertien leiders.
Met nog vijftig kilometer te gaan had de kopgroep een voorsprong van drie minuten bij mekaar gefietst. Onder leiding van Alpecin-Deceuninck kwam de achtervolgers echter stevig aanzetten. Mathieu van der Poel, die voor de start nog wist te vertellen verkouden te zijn en een slechte nacht achter de rug had, begon zich af te beulen voor Jasper Philipsen.🚴🇫🇷 | Na een chaotische openingsfase is het nu rustig in de koers. De kopgroep met onder anderen Skjelmose, Barguil, Chaves en O'Connor lijkt de goedkeuring van het peloton te hebben gekregen. Van Aert leidt daar de afdaling. #TDF2023
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 11, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/m8ouxfv0cj
De Nederlander zette ongeloof hoog tempo en vond een goeie partner in, u raadt het al, Wout van Aert. De twee eeuwige rivalen gingen samen in de achtervolging op de kopgroep, maar een voorsprong van twee minuten dichtrijden zat er niet meteen in.
Vooraan was het Neilands die iedereen achter zich liet op de slotklim en een voorsprong van 20 seconden wist samen te fietsen. De Let werd echter in de laatste drie kilometer gegrepen in de finale door mannen als Bilbao, O'Connor en Chaves. Het pokeren kon beginnen. Achter hen naderde de groep van Alaphilippe ondertussen al tot 20 seconden.🚴🇫🇷 | Van Aert en Van der Poel slaan in de afdaling een gat met het peloton. Wat is het plan? #TDF2023
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 11, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/udMiFiqx0s
Met nog anderhalve kilometer te gaan besloot O'Connor zijn geluk te beproeven. Bilbao, Pedrero, Zimmerman én Neilands wisten aansluiting te vinden. Een halve kilometer later was het aan de Duitser Zimmerman, maar ook zijn aanval werd gepareerd door Bilbao. De andere vier konden het gat niet meer dichten. Een sprint-a-deux dan maar?
Neen, want O'Connor kon nog aansluiten. In een finale sprint was het uiteindelijk toch de Bask Bilbao die als eerste over de streep kwam!
