Vanuit Nederland komt het vreselijke bericht dat op 40-jarige leeftijd ex-renner Lieuwe Westra is overleden.
Thomas Sijtsma, de auteur van de biografie over Lieuwe Westra en dicht bij de familie en de renner in kwestie staand, brengt dit nieuws op Twitter. "De voormalig wielrenner vocht de laatste jaren met zichzelf en verloor. Rust zacht, Beest", meldt Sijtsma. Ut Beest was de bijnaam van de opvallende verschijning in het peloton.
Het is algemeen bekend dat Westra tijdens zijn jongere jagen leed aan een drugsverslaving, hetgeen ook uitgebreid in zijn biografie 'Het Beest' werd beschreven. In 2009 kwam hij in de Vacansoleil-ploeg terecht. Na enkele jaren als hardrijder en af en toe klassementsrenner in de kortere rittenkoersen - zo werd Westra tweede in Parijs-Nice in 2012 - kwam er in 2014 de overstap naar Astana. Daar was hij van essentieel belang in de Tour de France van dat jaar, door uiteindelijke eindwinnaar Vincenzo Nibali goed bij te staan in de natte kasseienrit. Eind 2016 zette de Friese renner een punt achter zijn loopbaan wegens een depressie.
Wat de uiteindelijke doodsoorzaak is, is nog niet bekend.
Zaterdagmiddag is Lieuwe Westra (40) overleden. De voormalig wielrenner vocht de laatste jaren met zichzelf en verloor.
— Thomas Sijtsma (@ThomasSijtsma) January 15, 2023
Rust zacht, Beest. pic.twitter.com/hsVgWZQQNJ
