Aan de vooravond van de Strade Bianche hield Tadej Pogacar zich op de vlakte over zijn kansen. De Sloveen geldt als de uitgesproken topfavoriet, maar gaf weinig prijs over zijn tactiek. Wel liet de wereldkampioen zich even van zijn filosofische kant zien. "Niets blijft duren. Op een dag zal ik meer wedstrijden verliezen dan winnen."
Niemand twijfelt eraan dat Pogacar zaterdag opnieuw een hoofdrol zal spelen op de Toscaanse grindwegen. "Het zou inderdaad een mooie wedstrijd moeten worden voor ons", zei de tweevoudig winnaar bij de ploegenpresentatie. "Mijn conditie is goed, dus ik ben er klaar voor. Ik kijk er enorm naar uit om die prachtige koers te rijden."
"Veel lijken in de finale"
Waar en wanneer de koers in een beslissende plooi zal vallen, durfde Pogacar niet te voorspellen. "Dat weet ik niet. Vorig jaar gebeurde dat vrij vroeg", knipoogde hij, verwijzend naar zijn indrukwekkende solo van ruim vijftig kilometer. "De Strade Bianche is een lange en zware wedstrijd. Er zullen veel lijken zijn in de finale."
Of hij nog weet hoe het voelt om een belangrijke wedstrijd te verliezen? "Ik denk het wel", antwoordde Pogacar droog. "Elke koers die ik rijd, is belangrijk. En ik heb er veel verloren."
Pogacar verwacht niet te blijven winnen
Toch klinkt hij realistisch over zijn toekomst. "Niets blijft duren, ook winnen niet. Ik weet dat ik op een dag meer wedstrijden zal verliezen dan winnen."
Voorlopig is het echter vooral de vraag wie hem zaterdag wél kan kloppen.
