Nog voor de het startschot in de Tour de France gegeven is, heeft het corona-virus slachtoffers gemaakt in het peloton. Zo moest Quick-Step Alpha Vinyl op het laatste moment een wissel doorvoeren binnen de selectie. Tim Declercq zal er immers niet bij zijn wegens een positieve test.
De West-Vlaming was nochtans al naar Kopenhagen afgereisd om zich ter plaatse nog wat extra voor te bereiden op Le Grand Départ. Maar dinsdag kreeg hij te horen dat hij een positieve PCR-test heeft afgelegd. Hierdoor zal hij de Tour dus niet rijden en wordt hij vervangen door Florian Sénéchal. Een zware domper voor Declercq, die ook al een groot deel van zijn voorjaar in rook zag opgaan wegens gezondheidsproblemen.
Het is voor de werkmier overigens de tweede keer dit jaar dat het virus hem te pakken krijgt. Maar in tegenstelling tot bij de eerste keer vertoont hij nu totaal geen symptomen. "Al mijn antigeentesten waren negatief, maar doordat een PCR-test licht positief was mag ik toch niet starten. Ik ben totaal niet ziek", sakkert Declercq, die door zijn positieve test ook niet met het vliegtuig mag terugkeren naar België, bij Het Laatste Nieuws.
ZWAAR ONTGOOCHELD
Declercq zou voor de vierde keer deelnemen aan La Grande Boucle. Daar had hij zich de laatste maanden ook nauwgezet op voorbereid. De klap kwam dus bijzonder zwaar aan. "Het komt hard bij hem binnen, want hij was heel trots dat hij aan de start kon staan van zijn vierde Ronde van Frankrijk", getuigt VTM-journalist Stijn Vlaeminck. "Ik had daarnet nog even contact met hem en hij is echt ontzet, bijzonder ontgoocheld."
