Lotto Dstny rekent in de Ronde van Lombardije op Lennert Van Eetvelt als kopman. De jonge Belg blikte bij Het Nieuwsblad terug op het afgelopen seizoen, waaronder zijn jammerlijke deelname aan de Vuelta a Espana.
Want Van Eetvelt deed het aanvankelijk uitstekend in de Spaanse grote ronde, maar na etappe tien ging het helemaal verkeerd. "Tijdens de laatste ritten in de Vuelta had ik last van mijn longen en moeite met ademhalen", legt hij uit.
"Achteraf werd ik ziek en daarna herviel ik nog een paar keer. Uiteindelijk heb ik een hele tijd met mijn gezondheid gesukkeld. Wat het precies was, weten we eigenlijk nog steeds niet. Waarschijnlijk een hoop virale infecties."
Blik vooruit
Maar de Ronde van Spanje is verleden tijd. Zaterdag staat Van Eetvelt aan de start van Il Lombardia. Mag de winnaar van de UAE Tour rekenen op een top tien-notering? Winnen lijkt iets té optimistisch, zeker omdat Tadej Pogacar aan de start staat.
"Als hij meerijdt, verloopt de koers anders dan normaal. Al ver van de finish worden alle kaarten op tafel gegooid: op 60 kilometer, 50, 40, maakt niet uit, hij beslist. Dan zullen we wel zien hoe het loopt."
Frustrerend
"Eerlijk gezegd heb ik de laatste tijd vaak gefrustreerd naar de televisie gekeken. Ik weet hoe hard Pogacar rijdt en hoe moeilijk het is om hem te volgen, maar ik heb ook het gevoel dat veel renners de hoop hebben opgegeven", aldus Van Eetvelt.
"Ze laten hem rijden en strijden voor de tweede plaats, wat het verschil met hem alleen maar groter maakt. Als we hem willen verslaan, moeten we als peloton samenwerken. Als iedereen al start met het idee 'we kunnen hem toch niet volgen', dan weet je al wie er gaat winnen."
