Na zijn derde plaats in Luik-Bastenaken-Luik verdween Wout van Aert enkele weken uit competitie. Maar zondag vierde de Belgische kampioen zijn rentree in het peloton en dat deed hij meteen in stijl. Zo sprintte de smaakmaker van Jumbo-Visma naar de overwinning in de eerste etappe van het Criterium du Dauphiné.
Een knappe zege, die nogmaals duidelijk maakte dat de groene trui in de Tour de France allerminst een utopie is. Maar Van Aert kreeg het wel niet cadeau. Zijn ploeg knapte onderweg heel wat werk op en zo konden een aantal gevaarlijke concurrenten, waaronder Dylan Groenewegen en Phil Bauhaus, er vanaf gereden worden. In de slotkilometer geraakte de Kempenaar wel geïsoleerd en moest hij zichzelf, met succes, in een goede positie zien te manoeuvreren.
Desondanks was Van Aert tevreden met het werk van zijn ploeggenoten. Zo nam hij vlak na de etappe eerst uitgebreid de tijd om zijn Jumbo-Visma-maats te bedanken alvorens hij zich aan de plichtplegingen waagde. En ook in zijn reactie achteraf kon hij zijn team niet hard genoeg bedanken. "Het team hield me de hele dag goed van voren. Ik voelde me goed op de beklimmingen, mede door het uitstekende werk van de ploeg", klonk het op de officiële kanalen van zijn werkgever.
DANK AAN INEOS
In het absolute slot kwam Van Aert dus wel alleen te zitten, maar met dank aan INEOS Grenadiers kon hij dat perfect oplossen. "Nadat Christophe Laporte tot het gaatje moest gaan om Rémi Cavagna terug te grijpen, koos ik het wiel van de mannen van INEOS. Ik zat ideaal om een goede sprint af te leveren. Het was knap lastig om iemand als Ethan Hayter voor te blijven. Ik ben erg blij met deze overwinning."
🇫🇷 #Dauphiné
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) June 5, 2022
Always grateful for the work of the teammates. 🖤💛 pic.twitter.com/AtTWE7TsBZ
