Team Visma | Lease A Bike gaat met vraagtekens naar de Tour de France, maar dat kan ook nog voor verrassingen zorgen.
Jonas Vingegaard keert voor het eerst sinds de nare massale valpartij in de Ronde van het Baskenland, waarbij de Deen onder meer een klaplong, longkneuzing en meerdere gebroken ribben opliep, terug in koers - meteen maar in de allerbelangrijkste. Vingegaard is de titelverdediger, hij won immers in 2022 en vorig jaar de gele trui.
Jorgenson als alternatief voor Vingegaard
Met zijn vormpeil als een vraagteken trekt Visma | LAB naar Firenze, waarbij onder meer ook Wout van Aert en Matteo Jorgenson van de partij zijn. De Amerikaan werd onlangs nog tweede in het Critérium du Dauphiné, won eerder dit jaar Parijs-Nice en Dwars Door Vlaanderen - waar Van Aert hard viel - en is dus een enorm complete renner.
"Als renner en als persoon is het een heel bijzondere jongen. Hij heeft een mooie carrière voor zich", zegt sportief directeur Merijn Zeeman op de persconferentie van zijn ploeg voorafgaand aan de Tour. "Om nu de Tour te winnen, is echt nog te vroeg voor hem", verzekert de naar AZ Alkmaar vertrekkende man van Visma | LAB.
Jorgenson lijkt een helpersrol te krijgen, maar zou de verrassing van de wedstrijd kunnen zijn. "Als Jonas toch te ver weg staat om mee te doen voor geel, kan dat deuren openen voor Matteo. De rol van hem zal afhangen van het niveau dat Jonas kan halen."
In het spoor van Pogacar en Van der Poel
Zeeman is stellig over de kwaliteiten van Jorgenson. "Het is geweldig gegaan in Parijs-Nice, de klassiekers en de Dauphiné. Na Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel is Jorgenson denk ik op dit moment een van de beste renners ter wereld. Een geweldig compliment voor hem, maar hij is zelf duidelijk: hij wil naar de Tour om Jonas te helpen."
De strategie zal dan ook niet veranderen, stelt Zeeman. "Alleen, iedereen kent ons team onderhand wel. Tactisch gezien kunnen wij altijd wat konijnen uit de hoge hoed toveren. Wie weet zit er in die hoed iets voor Matteo in deze Tour."
