Het is bijna zover: zaterdag vindt de Grande Partenza van de Giro d’Italia plaats. Alweer heel wat om naar uit te kijken dus, al lijken we voor het algemene klassement niet al te veel spanning te moeten verwachten in de laars.
Pogacar zal overheersen
LEES OOK. Giro d'Italia 2024: parcours en favorieten - dit moet je weten
En dat heeft natuurlijk alles te maken met de aanwezigheid van ene Tadej Pogacar. Sowieso al een buitenaards sterke renner, en het deelnemersveld qua klassementsmannen ligt daarnaast ook niet bepaald dik bezaaid. Ook Jan Bakelants verwacht dan ook dat de Sloveen overheersend zal zijn in de Giro.
“Alleen al qua talent torent hij in dit deelnemersveld boven iedereen uit. Als de normale waardeverhoudingen worden gerespecteerd is het onrealistisch om aan te nemen dat ook maar iemand Pogacar kan bedreigen. Deze Pogacar is 100% klaar om, behoudens ziekte of tegenslag, zijn allereerste Ronde van Italië te winnen”, klinkt het duidelijk in HLN.
Belgisch geweld
LEES OOK. Belgische toppers willen uitpakken in Giro d'Italia
Gelukkig zijn er nog wel andere zaken om naar uit te kijken. De nevenklassementen bijvoorbeeld, waar ook enkele Belgen hun rol zullen spelen. Bakelants stipt twee Belgen aan. “Voorts mogen we in die eerste negen dagen toch ook al enkele sprints verwachten. En kijken wij, Belgen, uiteraard uit naar Tim Merlier.”
“Katterap en doorgaans in staat om zichzelf in zo’n grote ronde snel te ‘bedienen’. Tim durft vroeg aangaan, wat het de tegenstand lastig maakt om hem te remonteren”, weet hij de kracht van de man van Soudal Quick-Step perfect in te schatten.
Daarnaast ziet hij ook diens ploegmakker Mauri Vansevenant uitpakken. “In België kijken we uiteraard collectief uit naar Cian Uijtdebroeks. En wat mij betreft ook naar Mauri Vansevenant. Ritwinst wordt voor hem het hoofddoel, maar na zijn sterke Waalse klassiekers vraag ik me ook af waar hij ergens kan uitkomen in het eindklassement.”
