Op z'n 33ste lijkt Oliver Naesen z'n goede vorm terug te hebben gevonden. De Belgische veteraan van Decathlon-AG2R ging echter jarenlang gebukt onder een allergie dat hem veranderde in een zombie.
Naesen zette dit jaar al enkele straffe resultaten neer. Vierde in de Omloop Het Nieuwsblad, zevende in de Ronde van Vlaanderen en elfde in Gent-Wevelgem, niet slecht voor een renner van zijn leeftijd. Volgens de West-Vlaming heeft het nieuwe materiaal van Decathlon-AG2R daar echter veel mee te maken.
Onverklaarbaar ziek
Zijn mindere prestaties van de afgelopen jaren zijn moeilijker te verklaren. "Dit wordt een lang verhaal...", klinkt het bij HLN. "De laatste jaren was ik vaak onverklaarbaar ziek. Het klinkt dom, maar het is de waarheid: de ene dag was ik kerngezond, en een dag later was ik doodziek."
"Misselijk, overgeven, niet uit mijn bed kunnen. In het begin was ik nog niet echt ziek. Ik was vooral moe en geraakte er niet door. Steeds weer was de reactie: het zal griep zijn en dan kreeg ik antibiotica. Maar het werd steeds erger: vorig jaar ben ik veertig keer ziek geweest."
Dodelijk
De doorbraak kwam er toen Naesen bijna stierf na het eten van knolselder. “Ik heb altijd al hooikoorts gehad, in periodes heb ik wat minder adem, maar nooit flagrant. Het onkruid waarvoor ik het meest allergisch ben, is bijvoet, een plantje dat je in elke hof kan vinden."
"Eén proteïne in bijvoet is voor een stukje identiek aan een proteïne in selder en wellicht is er een kruisallergie ontstaan. Dat is langzaam begonnen, maar een allergie wordt steeds erger met de tijd. Ondertussen is het meer dan een kruisallergie, het is ‘full blown’. Mijn lichaam reageert enorm fel. Ik hoef maar een heel klein beetje te eten en ik lig steendood op mijn bed.”
