Wout van Aert komt zondag nog één keer in actie in het veld. Dat zal gebeuren in Benidorm, waar hij opnieuw de strijd zal aangaan met Mathieu van der Poel. Al was er de voorbije crosswinter niet echt sprake van een strijd.
"Er was geen kruid tegen Van der Poel gewassen", weet ook commentator Paul Herygers bij Sporza. "Toch hoeft Van Aert niet in paniek te slaan. Het belangrijkste was dat hij heelhuids aan het wegseizoen zou kunnen beginnen en dat zijn stages niet in het gedrang zouden komen. Trainen, eten, slapen: dat is zijn weg naar succes in het voorjaar."
Want daar ligt uiteraard de grote focus van Van Aert. Of zijn meer rustige aanpak zijn vruchten zal afwerpen, zal moeten blijken. "We hebben natuurlijk nog geen fenomenale dingen gezien van Van Aert, waarvan je kunt zeggen: dat belooft voor de Paterberg of de Oude Kwaremont."
"We zullen ook niet meteen kunnen zeggen of deze nieuwe formule nu werkt of niet. We moeten hem toch 2 jaar geven om daarover te oordelen”, concludeert Herygers.
Gevolgen voor de toekomst?
Mocht het effectief blijken, bestaat de kans dat dit steevast de formule zal zijn, of de crosswinter zelfs nog zal worden ingekort. Maar Herygers denkt dat Van Aert altijd zal blijven veldrijden. "Bij zijn huidige ploeg weten ze dat de cross deel uitmaakt van Wouts winter. Dat durven ze hem niet af te nemen."
Echter staat Visma-LaB welwillend in dit verhaal, dat zou elders mogelijk anders kunnen zijn, zegt Herygers. "Maar mocht hij nu naar pakweg een Duitse ploeg verhuizen (hij doelt op de geruchten van Bora-Hansgrohe, nvdr), dan weet ik niet of die nog staan te springen voor een Van Aert in het veld."
"Als hij slim is, houdt hij toch het been stijf. Wij, als supporters en commentatoren, kunnen hem namelijk niet missen in het veld."
