Mathieu van der Poel heeft al Milaan-San Remo op zijn naam staan, maar de Ronde van Vlaanderen lijkt de volgende grote uitdaging te worden. De wedstrijd, die veel meer hoogtemeters heeft dan de Italiaanse klassieker, biedt een ander soort test, waarin de Nederlander opnieuw zal moeten afrekenen met wereldkampioen Tadej Pogacar.
De vraag rijst: moet Van der Poel zich extra inhouden wat betreft zijn gewicht om beter te presteren? Volgens de Nederlander is dat zeker niet het geval.
Tadej Pogacar, die in 2023 al in de Ronde van Vlaanderen Van der Poel het nakijken gaf, is maar liefst zeven kilogram lichter dan de Nederlander. Dit geeft de Sloveen een aanzienlijk voordeel op de Vlaamse hellingen. Toch wijst Van der Poel erop dat het in de Ronde van Vlaanderen niet alleen om gewicht gaat, maar ook om kracht en energie.
“Ik wil niet proberen om nog een kilogram af te vallen, met het risico zo wat kracht kwijt te spelen”, zegt Van der Poel in een gesprek met HLN.
Wout van Aert doet het anders
Hoewel Wout van Aert zijn overtollige gewicht probeert kwijt te raken via hoogtestages, is dat voor Van der Poel niet nodig.
“Ik sta al enkele maanden op hetzelfde gewicht. Ik probeer er wel een beetje op te letten, maar ik heb het geluk van mijn genen dat ik er niet extreem veel aandacht moet aan besteden. Ik kan soms nog gewoon eten waar ik zin in heb. Mijn gewicht is niet iets waar ik obsessief mee bezig ben", zegt Van der Poel.
Van der Poel neemt geen extreme maatregelen
Van der Poel legt uit dat hij voor zijn type renner geen extreme maatregelen hoeft te nemen. “Voor het WK in Zürich van vorig jaar heb ik echt moeite gedaan om af te vallen, maar voor de rest van het jaar weeg ik eigenlijk evenveel. Ik sta al sinds de winter op mijn ideaal gewicht.”
Het lijkt er dus op dat Van der Poel vertrouwen heeft in zijn huidige vorm en geen extreme aanpassingen nodig acht voor de komende klassieker.
