Thibau Nys heeft zondag geschiedenis geschreven door in Heusden-Zolder zijn eerste Belgische titel bij de elite te veroveren. De 22-jarige crosser van Baloise Glowi Lions plaatste in de slotronde een verwoestende versnelling en reed onbedreigd solo naar de overwinning. Laurens Sweeck eindigde als tweede, terwijl Toon Aerts het brons veroverde na een spannende strijd.
Veelzijdig deelnemersveld
Het BK in Heusden-Zolder beloofde een spannende strijd te worden, mede doordat er geen uitgesproken topfavoriet was. Laurens Sweeck gold voor velen als de te kloppen man, maar ook Thibau Nys, Niels Vandeputte, Michael Vanthourenhout en Eli Iserbyt werden genoemd als kanshebbers. De beste start kwam van Vandeputte, terwijl Nys, ondanks zijn status als Europees kampioen, aanvankelijk achteraan het veld moest beginnen en flink aan de bak moest om weer aansluiting te vinden bij de kopgroep.
Nys zet de toon
De eerste rondes verliepen gesloten, met een kopgroep bestaande uit Nys, Vandeputte, Vanthourenhout, Sweeck, Aerts en Verstrynge. Iserbyt, die kleine foutjes maakte, moest op dat moment nog een gaatje dichten. Nys besloot halverwege de wedstrijd zijn klasse te tonen met een indrukwekkende actie: terwijl de meeste renners te voet een klim overwonnen, bleef hij al fietsend doorrijden. Dit leverde hem een kleine voorsprong op, maar hij besloot strategisch terug te schakelen, waardoor de kopgroep weer samenkwam.
Finale vol vuurwerk
Met nog een kwart wedstrijd te gaan, opende Sweeck de strijd in de kopgroep. Zijn versnelling zorgde ervoor dat alleen Toon Aerts kon volgen, terwijl Nys en Vanthourenhout een klein gat moesten dichtrijden. Kort daarna gooide Nys zelf de knuppel in het hoenderhok. Met een indrukwekkende demarrage zette hij iedereen op achterstand en begon hij met een voorsprong aan de laatste ronde.
Solo naar de titel
Nys hield zijn snelheid hoog en gaf zijn achtervolgers geen kans om dichterbij te komen. Terwijl Sweeck zich verzekerde van de tweede plaats, draaide Aerts in de slotronde een spannend duel met Vandeputte in zijn voordeel om het brons. Ondertussen kon niemand Nys nog van de overwinning afhouden. Hij reed solo over de finish en pakte op imponerende wijze zijn eerste Belgische titel bij de elite.
