Wout van Aert is er niet in geslaagd om in de openingstijdrit van de Vuelta a Espana de rode leiderstrui te veroveren.
Hij strandde op een derde plek, op amper twee seconden van winnaar Brandon McNulty. Na afloop wilden de aanwezig journalisten in aankomstplaats Oeiras maar al te graag horen wat Van Aert te vertellen had.
Van Aert werd omsingeld door een grote horde journalisten en tv-ploegen, die erg dicht stonden. Daartussen leek ook heel wat 'gewoon volk' te staan. Erg aangenaam is dat niet als je net gefinished bent en nog volop aan het uitblazen bent. Ook Sarah De Bie en de twee kinderen kregen heel weinig ruimte.
'Geef mij ruimte'
Dat werd duidelijk niet geapprecieerd door Van Aert. Vooraleer hij de pers te woord stond, maande hij iedereen aan om een stapje achteruit te gaan. "Als jullie me geen ruimte geven, doe ik geen interviews", sneerde hij volgens In de Leiderstrui.
Vervolgens deed hij zijn relaas van de tijdrit. "Ik ben niet echt tevreden. Ik voelde mij niet top, het was gewoon goed. Ik had te vroeg in de tijdrit pijn en het was een lange weg naar de finish. Op een gegeven moment was het sterven naar de finish. Ik had de power niet helemaal meer."
'Goed teken'
"Ik ben nog goed geëindigd en sta nog kort, maar het gevoel was niet waar ik op had gehoopt. Het is jammer dat ik het net niet kan afmaken. Maar ik zou niet zo dicht bij eindigen als mijn benen niet goed waren, dus dat is een goed teken. Ik wil de komende dagen nog een gooi naar rood doen. We proberen dus voor de sprint te gaan."
