Mathieu van der Poel laat grote liefde met lege handen achter

door
Mathieu van der Poel laat grote liefde met lege handen achter
Foto: © PhotoNews

Op woensdag maakte Alpecin-Deceuninck bekend dat Mathieu van der Poel definitief niet deel zal nemen aan de mountainbikewedstrijd op de Olympische Spelen in Parijs.



Jarenlang werkte de Nederlander toe naar zijn droom. Al vanaf het moment dat hij capriolen op een crossfiets uithaalde die menigeen tot dan toe niet of nauwelijks had gezien, liet VDP er geen misverstand over bestaan: niet de crossfiets of wegfiets, maar de mountainbike was zijn grote liefde.

Aangezien een olympische droom in 2016 nog veel te vroeg kwam, gingen alle ballen op Tokio in 2020. Uiteindelijk werd dat natuurlijk 2021 en in die periode ging het mis. Niet zozeer tijdens de Cross Country-wedstrijd zelf, met het befaamde (niet bestaande) plankje, maar eerder dat jaar en vooral ook het jaar voordien.

Springplank(je)

LEES OOK Johan Museeuw weet het zeker: 'Hij wint de Ronde van Vlaanderen'


Het is maar wat je ‘mis gaan’ noemt trouwens; het succes op de weg werd te groot, waardoor Van der Poel zelf – die het wegwielrennen echt niet altijd als even leuk ervaart – en vooral ook zijn omkadering bij Alpecin (de gebroeders Roodhooft) in de gaten had dat daar het grote geld te verdienen viel.

De Ronde van Vlaanderen van 2019 en 2020 waren voor Van der Poel de katalysator, die twee koersen zorgden ervoor dat in 2021, toen de wielerkalender weer ‘als normaal’ werd, de knop om moest. Dat leidde tot een langer voorjaar, met onder meer die befaamde zege in Strade Bianche en de daaropvolgende Tirreno-Adriatico met (onder meer) die lange solo in de koude.

Oké, niet alles veranderde definitief in goud, maar de toon was gezet. Met het oog op de olympische mountainbikewedstrijd in Tokio stapte Van der Poel af in de Tour de France, een dag nadat hij de gele trui die gepakt was (met een ritzege) op de Mûr de Bretagne definitief afstond. Dat jaar was dé kans om de olympische droom waar te maken, maar het plan mislukte vanwege een Japans plankje dat er in de parcoursverkenning wel lag, maar in de wedstrijd zelf niet.



Als je de stats op MTB Data, een website die doet wat haar naam zegt, erbij pakt zie je dat de piek van Van der Poel in de mountainbikewereld in 2018 (zevende op de UCI-wereldranking met 1202 punten) en 2019 (vijfde met 1344 punten) lag; inderdaad, het moment dat de Nederlander zich moest plaatsen voor de OS in Tokio.

Laatste kans


Sindsdien ging het op de weg alsmaar omhoog, terwijl de mountainbike verpieterde in de schuur van de Van der Poeltjes. Natuurlijk trainde de alleskunner, de MTB bleef immers zijn grote liefde. Echter ging op sportief vlak, op gebied van prestaties, de aandacht steeds meer uit naar de wegfiets.

Die twee tendensen kwamen allemaal samen tijdens het eerste superwereldkampioenschap wielrennen, vorig jaar in Glasgow. Matje kreeg in de wegwedstrijd een parcours voorgeschoteld alsof het speciaal voor hem uitgehouwen was vanuit de infrastructuur van de Schotse stad.

Die titel leek een formaliteit en Van der Poel liet op 6 augustus 2023 zien waarom: het draaien en keren en explosief bergop rijden lag hem, juist ook vanwege zijn achtergrond in de cross- en mountainbikewereld als gegoten.



VDP had daarna nog één uitgelezen mogelijkheid om die andere droom, een olympische medaille – liefst goud – op de MTB, waar te kunnen maken; zich op datzelfde super-WK plaatsen voor de cross country-wedstrijd. Na drie minuten wedstrijd ging het echter al fout, een simpele misser zorgde voor een harde valpartij en uitvalbeurt. Had hij zijn grote liefde dan teveel laten verpieteren?

Grote vissen


Vanaf dat moment was het voor Van der Poel afwachten. Afwachten of er nog kansen zouden komen – de Nederlandse beloften konden hem nog een startbewijs voor de Spelen bezorgen – en afwachten of het succes op de weg zo bleef als het in 2023 (met winst in Milaan-Sanremo, Parijs-Roubaix en dus het WK) was.

Immers, mocht de voorjaarscampagne in de regenboogtrui tegenvallen, kon Mathieu zich nog bedenken en een rigoureus plan bedenken om via de ultieme Wereldbeker-manches nog een ticket voor Parijs te kunnen verzilveren.

Geheel volgens verwachting, zeker na de blessures van ene Wout van Aert, kon Van der Poel deze lente weer een aantal grote vissen binnen hengelen. De E3 Saxo Classic, de Ronde en Roubaix plus een podiumplaats in Luik: je zou voor minder.

LEES OOK Tadej Pogacar verklapt strijddoel voor aanstaande Ronde van Vlaanderen



Dat succes op het asfalt zorgde er dus wel voor dat er voor de 29-jarige renner geen kansen meer over waren om zich te plaatsen voor de Spelen in Parijs. Dus was het wachten op het bericht waarvan iedereen al wist dat het zou komen.

Op woensdag werd het definitief: geen Van der Poel op de Spelen in Parijs. Op de mountainbike dan. Die wegrit, die ook weer volledig het profiel van de wegrenner Van der Poel kadert, kun je al opschrijven. De Tour de France gaat net zoals vorig jaar weer volledig in functie van een andere wedstrijd dienen.

En die grote liefde? Die blijft met lege handen achter.

POLL: Terecht dat Van der Poel de MTB-wereld achter zich heeft gelaten?

Meest recent

<strong>Huisanalist Van Petegem ziet cruciale misser: "Dit deed Van Aert fout"</strong>
Huisanalist Van Petegem ziet cruciale misser: "Dit deed Van Aert fout"

Onze huisanalist Peter Van Petegem zag vandaag een zeer bemoedigende prestatie van Visma-Lease a ...

550
550
Tot op het bot gemotiveerd: Kopecky wil maar één ding
Tot op het bot gemotiveerd: Kopecky wil maar één ding

...

4
4
Johan Museeuw weet het zeker: 'Hij wint de Ronde van Vlaanderen'
Johan Museeuw weet het zeker: 'Hij wint de Ronde van Vlaanderen'

...

56
56
Christoph Roodhooft geeft update over Jasper Philipsen en Tibor Del Grosso
Christoph Roodhooft geeft update over Jasper Philipsen en Tibor Del Grosso

...

20
20
Loockx doorbreekt mythe van 'gewicht in camembert' na winst in Parijs-Camembert
Loockx doorbreekt mythe van 'gewicht in camembert' na winst in Parijs-Camembert

...

4
4
Geen Tim Merlier in Vlaanderen, maar toch heeft Soudal Quick-Step snode plannen
Geen Tim Merlier in Vlaanderen, maar toch heeft Soudal Quick-Step snode plannen

...

9
9
Julian Alaphilippe past voor Ronde van Vlaanderen vanwege opvallende reden
Julian Alaphilippe past voor Ronde van Vlaanderen vanwege opvallende reden

...

22
22
Iedere dag koers! Giro-ganger wint in opvallende omstandigheden in Griekenland
Iedere dag koers! Giro-ganger wint in opvallende omstandigheden in Griekenland

...

5
5
Tadej Pogacar verklapt strijddoel voor aanstaande Ronde van Vlaanderen
Tadej Pogacar verklapt strijddoel voor aanstaande Ronde van Vlaanderen

...

49
49
Opsteker voor Pogacar: Sloveen krijgt meevaller in strijd tegen Van der Poel
Opsteker voor Pogacar: Sloveen krijgt meevaller in strijd tegen Van der Poel

...

46
46
Wout van Aert spoelt kater Dwars door Vlaanderen op bijzondere manier weg
Wout van Aert spoelt kater Dwars door Vlaanderen op bijzondere manier weg

...

279
279
De Cauwer is zeker: "Dit wordt het podium in De Ronde"
De Cauwer is zeker: "Dit wordt het podium in De Ronde"

...

206
206
Michel Wuyts maakt korte metten: "De Ronde is voor hem!"
Michel Wuyts maakt korte metten: "De Ronde is voor hem!"

...

114
114
<strong>Ronde van Vlaanderen 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Ronde van Vlaanderen 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

...

19
19
Remco Evenepoel zorgt plots voor daverende verrassing
Remco Evenepoel zorgt plots voor daverende verrassing

...

255
255
TUSSENSPRINT: Pogacar verbluft 'verkouden' Van der Poel, ex-Rondewinnaar past
TUSSENSPRINT: Pogacar verbluft 'verkouden' Van der Poel, ex-Rondewinnaar past

...

60
60
Wout van Aert geeft zelf aan: dit liep er mis in de sprint
Wout van Aert geeft zelf aan: dit liep er mis in de sprint

...

91
91
Onrustwekkend: Kopecky met grote kopzorgen richting De Ronde
Onrustwekkend: Kopecky met grote kopzorgen richting De Ronde

...

33
33
Na de miskleun: De Cauwer ziet zwaar gevolg voor Van Aert
Na de miskleun: De Cauwer ziet zwaar gevolg voor Van Aert

...

274
274
Boonen ziet waar het fout liep bij Van Aert: "Niet in zak en as"
Boonen ziet waar het fout liep bij Van Aert: "Niet in zak en as"

...

381
381
Vollering verrast met krachtig statement richting Van Aert
Vollering verrast met krachtig statement richting Van Aert

...

80
80
Vrouw Sarah moet tranen bedwingen na verlies Van Aert
Vrouw Sarah moet tranen bedwingen na verlies Van Aert

...

257
257
"Ik wist het": Ploegmakker pisnijdig na 'foute' Van Aert-beslissing
"Ik wist het": Ploegmakker pisnijdig na 'foute' Van Aert-beslissing

...

868
868
Ontredderde Van Aert is spijkerhard voor zichzelf na desillusie
Ontredderde Van Aert is spijkerhard voor zichzelf na desillusie

...

71
71
Wout van Aert krijgt nieuwe optater: "Dit is een mentale klap"
Wout van Aert krijgt nieuwe optater: "Dit is een mentale klap"

...

196
196
Antixlimax! Powless vloert Van Aert en Visma's in Dwars door Vlaanderen
Antixlimax! Powless vloert Van Aert en Visma's in Dwars door Vlaanderen

...

26
26
Fans in extase: zoete revanche Van Aert en Visma in Dwars door Vlaanderen
Fans in extase: zoete revanche Van Aert en Visma in Dwars door Vlaanderen

...

51
51
Karl Vannieuwkerke slikt harde kritiek: "Het is zo hypocriet"
Karl Vannieuwkerke slikt harde kritiek: "Het is zo hypocriet"

...

95
95
Jordi Meeus geeft goudeerlijke reactie op gele kaart in Gent - Wevelgem
Jordi Meeus geeft goudeerlijke reactie op gele kaart in Gent - Wevelgem

...

8
8
Drama Team Visma: 'Absoluut speerpunt mist Ronde van Vlaanderen'
Drama Team Visma: 'Absoluut speerpunt mist Ronde van Vlaanderen'

...

32
32
Wout van Aert vertelt uitgebreid over verwachtingen voor Dwars door Vlaanderen
Wout van Aert vertelt uitgebreid over verwachtingen voor Dwars door Vlaanderen

...

43
43
TUSSENSPRINT: verrassing in De Ronde van Vlaanderen, Pogacar zakt af
TUSSENSPRINT: verrassing in De Ronde van Vlaanderen, Pogacar zakt af

...

19
19
Visma | LaB denkt aan superstunt met Jonas Vingegaard
Visma | LaB denkt aan superstunt met Jonas Vingegaard

...

25
25
Het einde nadert: broer David onthult pensioen Mathieu van der Poel
Het einde nadert: broer David onthult pensioen Mathieu van der Poel

...

1055
1055
Museeuw zet streep door Van Aert: dit is zijn favoriet voor De Ronde
Museeuw zet streep door Van Aert: dit is zijn favoriet voor De Ronde

...

279
279
Manager Wout van Aert luidt de noodklok: "Mensen vergeten dat"
Manager Wout van Aert luidt de noodklok: "Mensen vergeten dat"

...

74
74
Tranen bij Wout: zoontje Georges zorgt voor hartroerend gebaar
Tranen bij Wout: zoontje Georges zorgt voor hartroerend gebaar

...

102
102
<strong>Dwars door Vlaanderen 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Dwars door Vlaanderen 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

...

47
47
Gilbert komt tot inkeer: nieuwe mening over Wout van Aert
Gilbert komt tot inkeer: nieuwe mening over Wout van Aert

...

125
125
Stralend van liefde doet Ruben Van Gucht straffe aankondiging
Stralend van liefde doet Ruben Van Gucht straffe aankondiging

...

277
277
Wuyts zeker: "Team Visma draait niet omdat ze deze man missen"
Wuyts zeker: "Team Visma draait niet omdat ze deze man missen"

...

245
245
Na de val: Van Aert niet tegen te houden richting Ronde
Na de val: Van Aert niet tegen te houden richting Ronde

...

47
47
Geen Van der Poel, geen probleem? Alpecin schuift jonge revelatie naar voren
Geen Van der Poel, geen probleem? Alpecin schuift jonge revelatie naar voren

...

57
57
"Goudhaantje moet gerehabiliteerd worden", X fileert Vannieuwkerke-Waes
"Goudhaantje moet gerehabiliteerd worden", X fileert Vannieuwkerke-Waes

...

53
53
Visma verstopt het niet: probleem Van Aert aan het licht
Visma verstopt het niet: probleem Van Aert aan het licht

...

393
393
Tom Boonen voorspelt giga-verrassing in De Ronde van Vlaanderen
Tom Boonen voorspelt giga-verrassing in De Ronde van Vlaanderen

...

114
114
Lotte Kopecky wil Vlaanderen doen daveren: "Die foto wil ik aan de muur!"
Lotte Kopecky wil Vlaanderen doen daveren: "Die foto wil ik aan de muur!"

...

21
21
TUSSENSPRINT: Van der Poel hakt knoop door, ex-Rondewinnaar wil stoppen
TUSSENSPRINT: Van der Poel hakt knoop door, ex-Rondewinnaar wil stoppen

...

338
338
Ploegmakker Van Aert is het beu: Belgische fans flink aangepakt
Ploegmakker Van Aert is het beu: Belgische fans flink aangepakt

...

252
252
Geen beste vrienden: Philipsen sneert flink richting Merlier
Geen beste vrienden: Philipsen sneert flink richting Merlier

...

81
81
Wout Van Aert laat zich niet doen: snoeihard tegen kritische fan
Wout Van Aert laat zich niet doen: snoeihard tegen kritische fan

...

287
287
Tom Waes moet tranen bedwingen in biecht over ongeval
Tom Waes moet tranen bedwingen in biecht over ongeval

...

61
61
'Lotto neemt drastisch besluit rondom tobbende Arnaud De Lie'
'Lotto neemt drastisch besluit rondom tobbende Arnaud De Lie'

...

44
44
Lotte Kopecky bijt van zich af in na vraag over wegcijferen voor Lorena Wiebes
Lotte Kopecky bijt van zich af in na vraag over wegcijferen voor Lorena Wiebes

...

25
25
Opvallend gegeven bij Mathieu Van der Poel in aanloop naar Ronde van Vlaanderen
Opvallend gegeven bij Mathieu Van der Poel in aanloop naar Ronde van Vlaanderen

...

132
132
Ook Giro d'Italia maakt wildcard bekend: de opvallendste zaken op een rij
Ook Giro d'Italia maakt wildcard bekend: de opvallendste zaken op een rij

...

11
11
Sep Vanmarcke en Maarten Vangramberen gaan unieke uitdaging aan
Sep Vanmarcke en Maarten Vangramberen gaan unieke uitdaging aan

...

21
21
Zonneveld kritisch op winnaar Pedersen: "Dat was heel erg slecht"
Zonneveld kritisch op winnaar Pedersen: "Dat was heel erg slecht"

...

77
77
Bruyneel uit forse kritiek op ploeg Van Aert: "Het gaat daar helemaal niet goed"
Bruyneel uit forse kritiek op ploeg Van Aert: "Het gaat daar helemaal niet goed"

...

105
105
Ine Beyen hard voor absolute topper: "Zit daar niet op de juiste plaats"
Ine Beyen hard voor absolute topper: "Zit daar niet op de juiste plaats"

...

223
223
Tour maakt ploegen bekend: Absolute topper ontbreekt dit jaar noodgewongen
Tour maakt ploegen bekend: Absolute topper ontbreekt dit jaar noodgewongen

...

63
63
Ramp voor Fabio Jakobsen: voorlopig stoppen met wielrennen
Ramp voor Fabio Jakobsen: voorlopig stoppen met wielrennen

...

201
201
Pedersen kijkt naar Van Aert: "Wat hij deed, moet ik vooral niet doen"
Pedersen kijkt naar Van Aert: "Wat hij deed, moet ik vooral niet doen"

...

123
123
Wout van Aert, Jasper Stuyven en co laten Belgische organisator niet in de steek
Wout van Aert, Jasper Stuyven en co laten Belgische organisator niet in de steek

...

85
85
Lotte Kopecky is het beu: journalist wordt scherp aangepakt
Lotte Kopecky is het beu: journalist wordt scherp aangepakt

...

194
194
Bakelants pakt uit met nieuws over Van Aert: "Jawel, u leest het goed"
Bakelants pakt uit met nieuws over Van Aert: "Jawel, u leest het goed"

...

2834
2834
Roodhooft andermaal bitter na ontgoocheling Philipsen
Roodhooft andermaal bitter na ontgoocheling Philipsen

...

87
87
Visma-LaB blijft in onheil: blessure-update zorgt voor ongeloof
Visma-LaB blijft in onheil: blessure-update zorgt voor ongeloof

...

57
57
Wiebes komt met klasse-reactie na berenwerk Kopecky
Wiebes komt met klasse-reactie na berenwerk Kopecky

...

89
89
Karl Vannieuwkerke krijgt primeur: Tom Waes maandag terug op TV
Karl Vannieuwkerke krijgt primeur: Tom Waes maandag terug op TV

...

111
111
Van kwaad naar erger met De Lie: Lotto grijpt drastisch in
Van kwaad naar erger met De Lie: Lotto grijpt drastisch in

...

112
112
Tim Merlier komt met prachtig eerbetoon aan Frank Vandenbroucke
Tim Merlier komt met prachtig eerbetoon aan Frank Vandenbroucke

...

104
104
Ruben Van Gucht laat 'stout' kantje zien: 'Titanenstrijd!'
Ruben Van Gucht laat 'stout' kantje zien: 'Titanenstrijd!'

...

65
65
Gent-Wevelgem: fenomeen Mads Pedersen maakt iedereen met de grond gelijk
Gent-Wevelgem: fenomeen Mads Pedersen maakt iedereen met de grond gelijk

...

21
21
Tom Boonen en Wiebeke kondigen bijzonder heuglijk nieuws aan
Tom Boonen en Wiebeke kondigen bijzonder heuglijk nieuws aan

...

78
78
De brokken blijven vallen: Visma ziet nieuwe kopman uitvallen
De brokken blijven vallen: Visma ziet nieuwe kopman uitvallen

...

66
66