Wout van Aert heeft vrijdag de E3 Saxo Bank Classic op zijn naam geschreven na een uitstekende koers. Maar ook de prestatie van Jumbo-Visma als ploeg mocht ingekaderd worden. De Belgische kampioen maakte er in de slotkilometers zelfs een koppeltijdrit van met zijn teamgenoot Christophe Laporte.
Op de Taaienberg schudde de gele Jumbo-brigade onder impuls van Van Aert een eerste keer aan de boom. Zo werd een eerste schifting doorgevoerd. Vervolgens zorgde Tiesj Benoot ervoor dat het tempo niet zakte. En op de Paterberg pakte Van Aert opnieuw uit. Dit keer kon enkel Laporte volgen, de twee zouden het uiteindelijk uitzingen tot aan de finish.
Maar de Fransman moest achteraf wel toegeven dat hij bij momenten sterretjes zag was. De overwinning van Van Aert was dan ook verdiend. "Hij was ongelofelijk sterk, maar het was verstandig om toch samen te blijven", klonk het bij een Sporza. "In Parijs-Nice mocht ik winnen, nu hoefden we niet na te denken. Wout was gewoon sterker en verdiende de zege."
STIKKAPOT
Van Aert moest op bepaalde momenten zelfs inhouden om te voorkomen dat Laporte eraf werd gereden. "Ik zat op de Paterberg echt op mijn limiet. Wout moest zelfs even wachten op de top. Ik heb geprobeerd om te genieten tijdens de laatste kilometers, ook al zat ik stikkapot. Ik denk dat ik pas straks zal beseffen wat we gerealiseerd hebben", aldus Laporte.
