Jasper Philipsen ging woensdag aan de haal met de Scheldeprijs, het officieuze WK voor sprinters. De 'Vlam van Ham' liet nog maar eens zien waarom zijn sprintkunsten gevreesd moeten worden en finishte er voor toppers Sam Welsford (Team DSM) en Mark Cavendish (Astana Qazaqstan Team).
Maandag maakte Mathieu van der Poel plots bekend dat hij toch zou deelnemen aan de Scheldeprijs, tot groot jolijt van Jasper Philipsen. De twee spitsbroeders van Alpecin-Deceuninck zetten de koers naar hun hand, al zij het op verschillende manieren. De Nederlandse alleskunner zorgde voor het voorbereidende werk, Philipsen kwam als eerste over de streep. Alleen maar blije gezichten dus in het kamp van Alpecin.
"De aanwezigheid van Mathieu van der Poel geeft een boost aan de hele ploeg', vertelde Philipsen in een persconferentie na de koers. "We hadden tot nu toe niemand die zo'n lange kopbeurt voor zijn rekening kon nemen. Normaal hebben we drie renners nodig om ongeveer hetzelfde aantal kilometers te doen. De sfeer was ook heel relaxed door de communicatie en met Mathieu erbij maken we de hele dag lol. Er was weinig druk. We hebben van tevoren zelfs geen meeting gehouden over hoe we de sprint gingen plannen."
SNELSTE TER WERELD
De zege van Philipsen deed zichtbaar deugd bij de renner uit Ham. "Ik hoor nu in ieder geval bij de snelste sprinters. Ook Caleb Ewan, Fabio Jakobsen en Dylan Groenewegen schaar ik in dat rijtje. Op dit moment hebben de klassiekers en sprints prioriteit binnen de ploeg. Ik wil gewoon zoveel mogelijk winnen en de beste sprinter zijn, maar er zullen altijd veel goede tegenstanders zijn." Benieuwd of hij zondag MVDP kan helpen in Parijs-Roubaix.
