Nog amper twee nachten slapen tot De Ronde van Vlaanderen, de spanning neemt dan ook toe. Zo ook bij de renners die vermoedelijk hopen en bidden dat er niets meer voorvalt tot zondag. Dat kan Oliver Naesen helaas al niet meer zeggen. Hij moet passen door ziekte.
Naesen moet afhaken
Dat viel al te vrezen na een reactie van ploegmaat bij Decathlon-AG2R, Dries De Bondt. Het was al een teken aan de wand dat Naesen afgelopen woensdag niet van de partij was in Dwars door Vlaanderen. Zijn landgenoot bij de Franse ploeg legt nu ook uit waarop het kwam dat hij forfait moest geven voor die wedstrijd.
“Oli was wat ziekjes en paste daarom voor Waregem”, aldus De Bondt tegenover Het Nieuwsblad. Hij zag het echter wel nog positief in voor De Ronde van Vlaanderen. “Maar zondag zal hij er wel staan. Hij heeft gewoon zo’n grote motor. Hoe langer de koers, hoe beter voor hem.”
Maar het zal er dus niet van komen. Naesen is ziek en moet De Ronde van Vlaanderen helaas aan zich laten voorbijgaan. Toch een domper voor de Belgen, want Naesen was bijna steevast een klant voor de top tien. (Onze analist Peter Van Petegem doet zijn Ronde-voorspelling). De voormalige Belgische kampioen probeerde zich nog klaar te stomen, helaas mocht het niet baten.
🇧🇪 @RondeVlaanderen
— DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM (@decathlonAG2RLM) April 4, 2025
🗓 06.04
🇫🇷 @AurelienParetP
🇨🇭 Stefan Bissegger
🇫🇷 @PGautherat
🇦🇺 @oscarchambo
🇧🇪 @Bondteke
🇩🇰 @rsojberg
🇧🇪 @pestel_sander
Malheureusement, notre leader et capitaine de route @olivernaesen est malade et ne pourra pas participer à la course.… pic.twitter.com/MVKq6R5zVQ
De Bondt hoopt
Geen Naesen voor Decathlon-AG2R, en dus zal De Bondt nog meer naar voren worden geschoven. Hij trekt zelf met flink wat zelfvertrouwen richting Vlaanderens Mooiste. Zijn zevende plaats van woensdag in Dwars door Vlaanderen heeft voor de bevestiging gezorgd dat het bijzonder goed zit. “Voor het eerst in mijn carrière trek ik naar de Ronde met het gevoel dat ik een goed resultaat kan behalen”, laat hij dan ook optekenen.
Al blijft hij wel met de voetjes op de grond. “Uiteraard ben ik ook wel realistisch. Ik las ergens dat ik bij de dark horses word gerekend. Wel, dan moeten de toppers en de topploegen zich zondag toch helemaal verkijken op het koersverloop. Als Pogacar, Van der Poel en Pedersen bergop versnellen, ga ik uiteraard moeten passen.”
Want De Ronde van Vlaanderen is uiteraard ook nog een heel ander verhaal dan Dwars door Vlaanderen. Zo’n 80 kilometer meer koersen, met een bijzonder zware finale. “Het is alleen de vraag of ik zondag met nog honderd kilometer meer op de teller over dezelfde benen zal beschikken”, weet De Bondt als geen anders.
Mocht Naesen tijdig klaargeraken ziet hij echter ook een mooie ereplaats weggelegd voor zijn ploegmakker. “Iemand als Naesen kan die afstand aan. Oli heeft geen flitsende demarrage in huis, maar gaat niet stuk in de finale. Dat is bij mij nog afwachten, hopelijk blijf ik overeind.”
