Komend weekend maakt Wout van Aert zijn terugkeer in wedstrijdverband, maar het lijkt er stevig op dat onze landgenoot de komende weken zal te maken krijgen met een flinke aderlating. Zo laat Christophe Laporte immers tussen de lijnen weten dat hij dit klassieker voorjaar bijna zeker niet in actie zal komen.
Onzekerheid troef
De Fransman kampt ook dit jaar al even met gezondheidsproblemen. Alleen kon tot nog toe de vinger niet worden gelegd op het probleem. “Hij is niet fit genoegen om te koersen”, klonk het zo’n tweetal weken geleden nog. Er werd door de ploeg toen al meegedeeld dat er geen datum kon worden geprikt op zijn terugkeer.
Sterker nog: bij Visma-Lease a Bike konden ze zelfs niet bevestigen of Laporte überhaupt nog in actie zou komen dit voorjaar. "We kunnen daar nog geen definitief oordeel over vellen," zei ploegleider Maarten Wynants. "Het is nog altijd de hoop dat hij een deel kan rijden, maar op dit moment is dat moeilijk te voorspellen. Christophe moet eerst volledig herstellen en daarna kunnen we pas bepalen wat haalbaar is."
Laporte ziet voorjaar in duigen vallen
In een interview op de clubwebsite laat Laporte nu zelf weten wat er aan de hand is. Intussen geraakte alvast bekend dat hij kamt met het cytomegalovirus, een virus dat toebehoort aan de herpesvirussen. Veelal geeft dit echter geen klachten bij volwassenen, in sommige gevallen echter wel. In casu dus ook bij Laporte.
“Vlak voordat ik eind januari op hoogtestage zou gaan, voelde ik me niet goed. Tests wezen uit dat ik het cytomegalovirus heb”, vertelt de Fransman. Sindsdien ben ik aan het herstellen en moet ik het dag per dag bekijken. Het vervelende is vooral dat je niet kunt zeggen hoe lang het zal duren.”
De onzekerheid over de duur van zijn inactiviteit blijft dus nog steeds aanwezig. “Bij een botbreuk weet je ongeveer hoe lang je zult nodig hebben om weer te kunnen trainen. Bij dit virus kun je dat niet op voorhand zeggen en dat maakt het mentaal lastig.”
De grootste supporter
Voor het tweede jaar op rij ziet Laporte zo (met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid) een klassiek voorjaar in het water vallen. Flink balen. “Absoluut, dit is al het tweede jaar op rij dat ik aan de kant sta tijdens deze periode en daar baal ik heel erg van. Het voelt bizar. Tegelijkertijd heb ik me ook neergelegd bij de situatie: het enige wat ik nu kan doen, is rusten en wachten tot het beter gaat.”
Het feit dat Laporte zich nog steeds niet goed voelt maakt dat we kunnen concluderen dat we hem de komende weken niet in actie zullen zien. Hij probeert er echter het beste van te maken. Dat door naar eigen zeggen ‘de grootste supporter’ te zullen zijn van Team Visma-Lease a Bike.
“Hoeveel pijn het me ook doet om de koersen op tv te moeten volgen: ik kijk er echt naar uit om het team iets moois te zien presteren tijdens de klassiekers. Ik zal de grootste supporter zijn van mijn ploeggenoten. Daarnaast besef ik dat het seizoen nog lang is en er ook na het klassieke voorjaar nog veel mooie koersen zijn”, sluit hij af.
Aderlating Van Aert
Een immense domper voor Laporte uiteraard, maar ook voor Wout van Aert is dit toch alweer even slikken. Tijdens De Omloop Het Nieuwsblad zagen we immers dat de troepen van Visma-Lease a Bike allesbehalve goed gepositioneerd voor de dag kwamen. daarbij werd volgens de ploeg vooral Laporte gemist.
“Laporte is zo goed in het positioneren dat hij niemand nodig heeft om hem af te zetten. Als onze renners zien dat Laporte daar zit, dan koersen ze automatisch beter in blok en hoeft Van Aert niet op elke helling vooraan te zitten”, klonk het enkele weken geleden. Om tot resultaten te komen zal Van Aert het dus vermoedelijk ook straks steevast zonder Laporte moeten stellen.
