Maxim van Gils zet zichzelf op het niveau van Van der Poel & Pogacar

door
Maxim van Gils zet zichzelf op het niveau van Van der Poel & Pogacar
Foto: © PhotoNews

Zaterdag is het zover: het eerste monument van het wielerseizoen. Met toppers als Tadej Pogačar en Mathieu van der Poel aan de start belooft Milaan-Sanremo opnieuw een spectaculaire koers te worden. De regen die voorspeld wordt, kan de wedstrijd extra onvoorspelbaar maken. Toch zijn er achter de twee favorieten nog genoeg andere kanshebbers, waaronder Maxim van Gils. De Belg werd vorig jaar knap zevende en hoopt opnieuw op een sterke prestatie.

Goede vorm ondanks een rommelige voorbereiding

Van Gils heeft niet de meest ideale aanloop naar La Primavera gehad, mede door ziekte. Toch klinkt hij optimistisch. ‘Ik voel me goed. Afgelopen week heb ik de beelden van vorig jaar nog eens teruggekeken. Het is jammer dat ik geen geweldige sprint heb, anders had ik toen misschien nog beter kunnen doen,’ blikt hij terug. Dit seizoen bewees de 25-jarige renner zijn vorm al door te winnen in de Ruta del Sol.

Zijn voorbereiding was niet vlekkeloos, maar daar maakt hij zich geen zorgen over. ‘Als ik twijfels had, was ik hier niet gestart. Ik ben ervan overtuigd dat ik goed genoeg ben om een mooie uitslag te rijden. Maar Milaan-Sanremo is altijd speciaal, zeker als het gaat regenen.’

Gerichte voorbereiding op La Primavera

De Belg benadrukt dat Milaan-Sanremo een hoofddoel voor hem is en dat hij zich niet gewoon voorbereidt op de Waalse klassiekers. ‘Eerst stond de Ronde van Catalonië op de planning, maar dat was wat krap. Daarom hebben we de focus volledig op deze koers gelegd.’

Sinds zijn verhuizing naar Monaco in januari heeft hij de finale van de wedstrijd grondig kunnen verkennen. ‘Normaal rij ik de Cipressa en Poggio in training altijd vol gas op. Deze keer heb ik het rustiger aangepakt en de beklimmingen goed geanalyseerd. Ik ken nu nog beter de cruciale punten, wat in de koers alleen maar in mijn voordeel kan werken.’

Geen angst voor de favorieten

De concurrentie wordt met het jaar sterker, maar Van Gils laat zich niet intimideren. ‘Als Pogačar of Van der Poel gaat, denk ik dat ik ze gewoon kan volgen. De beklimmingen zijn zwaar, maar niet onoverkomelijk voor mij.’

Toch kijkt hij verder dan alleen de twee grote favorieten. ‘Ganna en Pedersen zijn ook in topvorm. Ze hebben al bewezen mee te kunnen doen om de zege. Maar ik pas mijn koers er niet op aan, het wedstrijdverloop zal vergelijkbaar zijn met vorige jaren.’

Zijn voorbereiding is grotendeels hetzelfde gebleven, al is er een belangrijk verschil: zijn overstap van Lotto naar Red Bull-BORA-Hansgrohe. ‘Ik heb een nieuwe coach, waardoor mijn trainingen richting deze koers anders waren dan vorig jaar. Maar de algemene opbouw naar Sanremo blijft vergelijkbaar, dat is bij de meeste ploegen zo.’

Sterke ploeg als troef

Van Gils merkt dat hij nu bij een team zit met meer ondersteuning dan voorheen. ‘Ik denk dat veel renners jaloers zullen zijn op mijn ploeggenoten zaterdag. Ik heb een sterke ploeg achter me die me perfect kan afzetten op de Cipressa of Poggio. Maar op de slotklim is het toch vooral man tegen man en zullen de benen moeten spreken.’

Daarom weet hij dat hij slim moet koersen. ‘Als ik wil winnen, moet ik als een van de eersten over de Poggio komen en een goede afdaling rijden. Maar Milaan-Sanremo blijft een loterij. Er is een kans dat we in een klein groepje naar de finish rijden, maar als Van der Poel er dan nog bij zit, wordt het lastig, haha,’ besluit hij met een knipoog.

POLL: Maakt ook Van Gils kans op de zege?

Meest recent

Evenepoel weet waar het uiteindelijk door fout liep in sprint
Evenepoel weet waar het uiteindelijk door fout liep in sprint

...

66
66
Wout van Aert (4e) vooral tevreden, maar ook kritisch na Amstel Gold Race
Wout van Aert (4e) vooral tevreden, maar ook kritisch na Amstel Gold Race

...

332
332
Skjelmose vertelt er het zijne van na beklijvend duel met Evenepoel en Pogacar
Skjelmose vertelt er het zijne van na beklijvend duel met Evenepoel en Pogacar

...

40
40
Ruben Van Gucht doet spraakmakende bekentenis: "Veel spijt..."
Ruben Van Gucht doet spraakmakende bekentenis: "Veel spijt..."

...

113
113
Skjelmose verrassende winnaar Amstel, Evenepoel maakt indruk en wordt derde
Skjelmose verrassende winnaar Amstel, Evenepoel maakt indruk en wordt derde

...

17
17
Tientallen gewonden bij massale valpartij in Belgische wedstrijd
Tientallen gewonden bij massale valpartij in Belgische wedstrijd

...

0
0
Kopecky velt oordeel na anonieme Amstel Gold Race
Kopecky velt oordeel na anonieme Amstel Gold Race

...

39
39
Evenepoel, Van Aert en Nys betrokken bij valpartij in Amstel Gold Race
Evenepoel, Van Aert en Nys betrokken bij valpartij in Amstel Gold Race

...

57
57
Bredewold wint Amstel Gold Race, Kopecky stelt wat teleur
Bredewold wint Amstel Gold Race, Kopecky stelt wat teleur

...

9
9
Pogacar over Evenepoel: "Niet onder de indruk"
Pogacar over Evenepoel: "Niet onder de indruk"

...

37
37
Van Aert mysterieus bij start Amstel Gold Race: "Goede vraag!"
Van Aert mysterieus bij start Amstel Gold Race: "Goede vraag!"

...

44
44
Evenepoel vertelt over zijn kansen in Amstel Gold Race
Evenepoel vertelt over zijn kansen in Amstel Gold Race

...

7
7
Tom Dumoulin staat voor terugkeer in de wielersport
Tom Dumoulin staat voor terugkeer in de wielersport

...

29
29
Thibau Nys heeft opvallende wens in 2025
Thibau Nys heeft opvallende wens in 2025

...

9
9
Oumi onthult details over lastige periode voor partner Remco Evenepoel
Oumi onthult details over lastige periode voor partner Remco Evenepoel

...

38
38
Guillaume Martin heeft de smaak te pakken en wint ook Tour du Jura
Guillaume Martin heeft de smaak te pakken en wint ook Tour du Jura

...

4
4
Bakelants verwacht dat Evenepoel in staat is Pogacar te volgen
Bakelants verwacht dat Evenepoel in staat is Pogacar te volgen

...

57
57
Marc Sergeant zag iets opvallends in duel tussen Evenepoel en Van Aert
Marc Sergeant zag iets opvallends in duel tussen Evenepoel en Van Aert

...

1025
1025
Evenepoel kent ploegmaats voor Amstel Gold Race
Evenepoel kent ploegmaats voor Amstel Gold Race

...

35
35
Vos tekent contract voor het leven
Vos tekent contract voor het leven

...

37
37
Uijtdebroeks komt met update over fysieke toestand
Uijtdebroeks komt met update over fysieke toestand

...

119
119
Lefevere laat zich uit over Van Aert: "Nog nooit zo gezien"
Lefevere laat zich uit over Van Aert: "Nog nooit zo gezien"

...

686
686
<strong>Amstel Gold Race 2025: parcours en favorieten – dit moet je weten</strong>
Amstel Gold Race 2025: parcours en favorieten – dit moet je weten

...

131
131
Is Van Aert zijn sprint kwijt? Jan Bakelants geeft het antwoord
Is Van Aert zijn sprint kwijt? Jan Bakelants geeft het antwoord

...

120
120
Geen geheim meer: Thibau Nys heeft daverend nieuws te vieren
Geen geheim meer: Thibau Nys heeft daverend nieuws te vieren

...

168
168