Maxim van Gils zet zichzelf op het niveau van Van der Poel & Pogacar

door
Maxim van Gils zet zichzelf op het niveau van Van der Poel & Pogacar
Foto: © PhotoNews

Zaterdag is het zover: het eerste monument van het wielerseizoen. Met toppers als Tadej Pogačar en Mathieu van der Poel aan de start belooft Milaan-Sanremo opnieuw een spectaculaire koers te worden. De regen die voorspeld wordt, kan de wedstrijd extra onvoorspelbaar maken. Toch zijn er achter de twee favorieten nog genoeg andere kanshebbers, waaronder Maxim van Gils. De Belg werd vorig jaar knap zevende en hoopt opnieuw op een sterke prestatie.

Goede vorm ondanks een rommelige voorbereiding

Van Gils heeft niet de meest ideale aanloop naar La Primavera gehad, mede door ziekte. Toch klinkt hij optimistisch. ‘Ik voel me goed. Afgelopen week heb ik de beelden van vorig jaar nog eens teruggekeken. Het is jammer dat ik geen geweldige sprint heb, anders had ik toen misschien nog beter kunnen doen,’ blikt hij terug. Dit seizoen bewees de 25-jarige renner zijn vorm al door te winnen in de Ruta del Sol.

LEES OOK Historisch dieptepunt: San Remo wordt Belgische nachtmerrie

Zijn voorbereiding was niet vlekkeloos, maar daar maakt hij zich geen zorgen over. ‘Als ik twijfels had, was ik hier niet gestart. Ik ben ervan overtuigd dat ik goed genoeg ben om een mooie uitslag te rijden. Maar Milaan-Sanremo is altijd speciaal, zeker als het gaat regenen.’

Gerichte voorbereiding op La Primavera

De Belg benadrukt dat Milaan-Sanremo een hoofddoel voor hem is en dat hij zich niet gewoon voorbereidt op de Waalse klassiekers. ‘Eerst stond de Ronde van Catalonië op de planning, maar dat was wat krap. Daarom hebben we de focus volledig op deze koers gelegd.’

Sinds zijn verhuizing naar Monaco in januari heeft hij de finale van de wedstrijd grondig kunnen verkennen. ‘Normaal rij ik de Cipressa en Poggio in training altijd vol gas op. Deze keer heb ik het rustiger aangepakt en de beklimmingen goed geanalyseerd. Ik ken nu nog beter de cruciale punten, wat in de koers alleen maar in mijn voordeel kan werken.’

Geen angst voor de favorieten

De concurrentie wordt met het jaar sterker, maar Van Gils laat zich niet intimideren. ‘Als Pogačar of Van der Poel gaat, denk ik dat ik ze gewoon kan volgen. De beklimmingen zijn zwaar, maar niet onoverkomelijk voor mij.’

Toch kijkt hij verder dan alleen de twee grote favorieten. ‘Ganna en Pedersen zijn ook in topvorm. Ze hebben al bewezen mee te kunnen doen om de zege. Maar ik pas mijn koers er niet op aan, het wedstrijdverloop zal vergelijkbaar zijn met vorige jaren.’

Zijn voorbereiding is grotendeels hetzelfde gebleven, al is er een belangrijk verschil: zijn overstap van Lotto naar Red Bull-BORA-Hansgrohe. ‘Ik heb een nieuwe coach, waardoor mijn trainingen richting deze koers anders waren dan vorig jaar. Maar de algemene opbouw naar Sanremo blijft vergelijkbaar, dat is bij de meeste ploegen zo.’

Sterke ploeg als troef

Van Gils merkt dat hij nu bij een team zit met meer ondersteuning dan voorheen. ‘Ik denk dat veel renners jaloers zullen zijn op mijn ploeggenoten zaterdag. Ik heb een sterke ploeg achter me die me perfect kan afzetten op de Cipressa of Poggio. Maar op de slotklim is het toch vooral man tegen man en zullen de benen moeten spreken.’

Daarom weet hij dat hij slim moet koersen. ‘Als ik wil winnen, moet ik als een van de eersten over de Poggio komen en een goede afdaling rijden. Maar Milaan-Sanremo blijft een loterij. Er is een kans dat we in een klein groepje naar de finish rijden, maar als Van der Poel er dan nog bij zit, wordt het lastig, haha,’ besluit hij met een knipoog.

POLL: Maakt ook Van Gils kans op de zege?

Meest recent

<strong>VACATURE: WielerNieuws zoekt freelance webredacteur (m/v)</strong>
VACATURE: WielerNieuws zoekt freelance webredacteur (m/v)

WielerNieuws.be, onderdeel van On The Field bv, is ter uitbreiding van onze snelle en digitale ...

0
0
Visma-LaB blijft in onheil: blessure-update zorgt voor ongeloof
Visma-LaB blijft in onheil: blessure-update zorgt voor ongeloof

...

2
2
Wiebes komt met klasse-reactie na berenwerk Kopecky
Wiebes komt met klasse-reactie na berenwerk Kopecky

...

60
60
Karl Vannieuwkerke krijgt primeur: Tom Waes maandag terug op TV
Karl Vannieuwkerke krijgt primeur: Tom Waes maandag terug op TV

...

71
71
Van kwaad naar erger met De Lie: Lotto grijpt drastisch in
Van kwaad naar erger met De Lie: Lotto grijpt drastisch in

...

59
59
Tim Merlier komt met prachtig eerbetoon aan Frank Vandenbroucke
Tim Merlier komt met prachtig eerbetoon aan Frank Vandenbroucke

...

50
50
Ruben Van Gucht laat 'stout' kantje zien: 'Titanenstrijd!'
Ruben Van Gucht laat 'stout' kantje zien: 'Titanenstrijd!'

...

34
34
Gent-Wevelgem: fenomeen Mads Pedersen maakt iedereen met de grond gelijk
Gent-Wevelgem: fenomeen Mads Pedersen maakt iedereen met de grond gelijk

...

15
15
Tom Boonen en Wiebeke kondigen bijzonder heuglijk nieuws aan
Tom Boonen en Wiebeke kondigen bijzonder heuglijk nieuws aan

...

39
39
De brokken blijven vallen: Visma ziet nieuwe kopman uitvallen
De brokken blijven vallen: Visma ziet nieuwe kopman uitvallen

...

58
58
Gezien? Pisnijdige uithaal van Roodhooft richting kamp Van Aert
Gezien? Pisnijdige uithaal van Roodhooft richting kamp Van Aert

...

535
535
Roglic domineert in Catalonië, knappe ereplaatsen voor Belgen
Roglic domineert in Catalonië, knappe ereplaatsen voor Belgen

...

10
10
Eddy Merckx heeft slecht nieuws over zijn gezondheid
Eddy Merckx heeft slecht nieuws over zijn gezondheid

...

46
46
Grove fout Wout van Aert? "Wevelgem ligt hem perfect"
Grove fout Wout van Aert? "Wevelgem ligt hem perfect"

...

47
47
Van der Poel-incident krijgt gevolg: politie belooft zware straf
Van der Poel-incident krijgt gevolg: politie belooft zware straf

...

136
136
Van Aert toont hoopgevend teken: beelden die niemand zag
Van Aert toont hoopgevend teken: beelden die niemand zag

...

279
279
<strong>Gent-Wevelgem 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Gent-Wevelgem 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

...

97
97
Simmons: "Dit is vast de vreemdste dag van mijn carrière"
Simmons: "Dit is vast de vreemdste dag van mijn carrière"

...

1
1
José De Cauwer ziet hoe Van der Poel wél te kloppen was
José De Cauwer ziet hoe Van der Poel wél te kloppen was

...

175
175
Visma-LaB bezorgt fans Wout van Aert flinke opkikker
Visma-LaB bezorgt fans Wout van Aert flinke opkikker

...

185
185
Quick-Step likt wonden na nieuwe brokkenpartij: "Niet mooi om zien"
Quick-Step likt wonden na nieuwe brokkenpartij: "Niet mooi om zien"

...

25
25
Geen hoop meer voor Van Aert? "Verandering in zijn carrière"
Geen hoop meer voor Van Aert? "Verandering in zijn carrière"

...

503
503
Merlier komt met belangrijke update na crash in Brugge-De Panne
Merlier komt met belangrijke update na crash in Brugge-De Panne

...

19
19
Bruyneel zwaar in de clinch met Nederlandse analist: "Hersenloze macho bullshit"
Bruyneel zwaar in de clinch met Nederlandse analist: "Hersenloze macho bullshit"

...

64
64
Bakelants heeft gouden advies voor Van Aert na E3-debacle
Bakelants heeft gouden advies voor Van Aert na E3-debacle

...

179
179
Bloedig eerlijk: Eddy Merckx slaat alarm over Wout van Aert
Bloedig eerlijk: Eddy Merckx slaat alarm over Wout van Aert

...

1239
1239