Een bijzonder verhaal uit Rusland: ex-prof Ilnur Zakarin heeft in een bericht op zijn Facebookpagina toegegeven dat hij tijdens zijn carrière heeft gegokt op wielerwedstrijden waaraan hij zelf deelnam.
De nu 35-jarige Zakarin zette geen geld op zichzelf in, maar wel op Katusha-Alpecin-ploegmakker Marcel Kittel. Ze gingen in 2018 samen naar de Tour de France, waar de Duitse sprintbom hoopte zijn succesvolle editie van een jaar eerder te kunnen evenaren.
100.000 ingezet
In 2017 won Kittel namelijk liefst vijf ritten (!) in La Grande Boucle. Zo soepeltjes verliep het in 2018 echter niet, want na één week koersen had de spurtbom nog geen victorie gekraaid. ''We zagen elkaar na rit zeven bij het avondeten'', graaft Zakarin in zijn Tourgeheugen.
''Ik zag dat hij al zijn derde bord pasta aan het eten was en vroeg hem hoe het met hem ging'', vervolgt hij zijn Kittel-anekdote. ''Hij antwoordde dat hij het gevoel had dat hij morgen de etappe zou winnen en dat zijn gevoel hem nog nooit in de steek had gelaten.''
Zakarin geeft te kennen dat hij een beetje moest lachen, maar ging wel verder met die door Kittel gedeelde gevoelens. ''Na het avondeten ging ik snel naar mijn kamer en schreef naar een vriend dat hij 100.000 in moest zetten op ritwinst voor Kittel (het is niet duidelijk of hij doelt op roebels of euro's).
Kittel reageert
''Ook ik heb geld ingezet op Marcel'', aldus de voormalig klassementsrenner. ''Natuurlijk heb ik gelijk het geld verstuurd en gewacht op de volgende dag. Het zou moeten lukken en ik zou veel geld gaan verdienen'', rekende hij zich dus duidelijk al rijk. ''Ik werd de ochtend erna energiek wakker. Ik wenste Marcel veel succes, hield hem uit de wind, bracht hem eten en beschermde hem de hele dag.''
Dat natuurlijk allemaal met zijn ingezette geld in het achterhoofd. Maar het mocht niet baten voor Zakarin, die zijn sprintkopman slechts vijftiende zag worden in de door Dylan Groenewegen gewonnen etappe. ''Marcel antwoordde rustig dat er wat mis was gegaan. Sindsdien heb ik niet meer gewed op sport.''
Ook Kittel kwam het verhaal van Zakarin ter ore. Hij reageerde met een knipoog op X. ''Ik had twee borden meer moeten eten! Arme Ilnur! Hij zal zich wel flink afgetuigd hebben gevoeld.''
I should have eaten 2 more plates... Poor Zak! Must have felt really beaten up. https://t.co/Rm1rQfmY9r pic.twitter.com/1gMfqP01qH
— Marcel Kittel (@marcelkittel) December 9, 2024
