De gevreesde kuil van Zonhoven mocht vandaag de volgende manche van de wereldbeker veldrijden huisvesten. Alle grote sterren bij de dames stonden aan de start en zo beloofde het een spannende strijd te worden.
Bij de eerste afdaling van de kuil was het als meteen prijs voor Van Empel. De Europese kampioene maakte een flinke tuimeling en moest even bekomen van de smak. Het gaf haar concurrentes Puck Pieterse en Shirin van Anrooij de ruimte om al meteen een kloof te slaan. Even later ging Van Empel opnieuw onderuit. Het zand is duidelijk niet haar ding, in tegenstelling tot zandkoninginnen Van Anrooij en Pieterse die elkaar flink onder druk zetten.
Na één ronde had het kopduo Pieterse en Van Anrooij 22 seconden voorsprong op eerste achtervolgster Lucinda Brand. Van Empel verschool zich in een groepje op 35 seconden. In de tweede ronde mocht ook Pieterse van het zand proeven. Van Anrooij profiteerde en sloeg een kloof van 15 seconden.
Na een hectische beginfase keerde vanaf ronde drie de rust terug. Van Anrooij bleef foutloos en had na drie ronde een kloof van 23 seconden op Pieterse. Van Empel volgde al op één minuut.
In het tweede deel van de wedstrijd gebeurde er niet bijzonder veel. Van Anrooij bouwde haar voorsprong op Pieterse verder uit. Achterin maakte Van Empel wat plekjes goed en schoof ze door naar een derde plek.
Een foutloze en in bloedvorm verkerende Van Anrooij reed zo autoritair naar de zege en mag zichzelf bij de topfavorieten voor de wereldtitel rekenen. Haar twee grootste rivalen Pieterse en Van Empel nemen naast haar plaats op het podium.