Joaquim Rodríguez stopte in 2016 met wielrennen. De Spanjaard haalde in zijn loopbaan een vracht aan prijzen binnen en had het gevoel dat hij moest stoppen. Uiteindelijk bleek er ook nog een andere reden achter zijn stoppen te zitten.
De Spaanse klimmer kreeg in het jaar dat hij stopte te horen dat hij hartproblemen had. In zijn rijke loopbaan stond hij bij alle grote rondes een keer op het podium. Alleen won hij nooit. Wat hij wel won was twee keer de Ronde van Lombardijen, één keer de Waalse Pijl, twee keer de Ronde van Catalonië en één keer de Ronde van het Baskenland. Hij pakte in de Vuelta negen etappes, in de Giro twee en in de Tour drie. Een grote ronde winnen lukte hem nooit.
Het Spaanse TV-programma 'La Marató' besteedde een speciale aflevering aan hart- en vaatziekten. In dat programma onthulde Rodríguez de problemen aan zijn hart. "Ik voelde voor de diagnose al dat het tijd was om afscheid te nemen van de sport, maar dit hielp me wel heel erg om het niet nog een keer te heroverwegen. Ik wilde mijn lichaam niet verder testen."
Rodríguez wil verder elke renner en topsporter op het hart drukken dat medische controles in de sport van levensbelang zijn. Hij heeft zijn ziekte nu onder controle, maar het kan zijn dat andere coureurs hier nog mee rondlopen. 'Purito' gaf eerder aan dat hij alleen stopte om meer tijd met zijn gezin door te kunnen brengen.
