Alpecin-Deceuninck beleeft een dramatische dag in de Ronde van Catalonië. Binnen enkele uren moest de Belgische ploeg donderdag afscheid nemen van vier van de zeven renners in koers. Kaden Groves, Quinten Hermans, Stan Van Tricht en Gal Glivar stapten allemaal af om uiteenlopende redenen.
Nog voor de start van de vierde etappe kondigde de ploeg al aan dat Hermans, Glivar en Van Tricht niet verder zouden rijden. Hermans kampt met een keelinfectie, Glivar heeft last van een huidinfectie en Van Tricht stapte niet op door kniepijn. Een flinke aderlating voor de ploeg, die daardoor al met slechts vier renners aan de etappe begon.
Ook Groves stapt af
Lang bleef het niet bij vier. Enkele kilometers na de start besloot ook Groves uit de wedstrijd te stappen. De Australische sprinter, die afgelopen winter de overstap maakte naar Alpecin-Deceuninck, had te veel last van kniepijn en zag geen andere optie dan af te stappen.
Door het verlies van Groves, Hermans, Glivar en Van Tricht blijft Alpecin-Deceuninck met slechts drie renners over in Catalonië. Jimmy Janssens, Edward Planckaert en Tibor Del Grosso zijn nu de overgebleven vertegenwoordigers van het team.
Kansen geslonken
De ploeg kende een lastige week in Spanje en zag eerder al dat succes in de massasprints uitbleef. Met het verlies van Groves, hun belangrijkste sprinter in deze wedstrijd, lijken de kansen op een dagsucces verder geslonken.
Voor de resterende renners wordt het vooral zaak om gezond en zonder verdere schade de ronde uit te rijden. Met nog drie zware etappes voor de boeg wacht Alpecin-Deceuninck een pittige opgave.
