De GP Jean-Pierre Monseré heeft een onverwachte winnaar opgeleverd. Alexys Brunel wist een vroege vlucht tot het einde vol te houden en soleerde in Roeselare naar de overwinning. De Fransman van TotalEnergies rekende slim af met zijn medevluchters en hield het aanstormende peloton knap achter zich.
Kopgroep van zeven neemt het initiatief
De 201,6 kilometer lange koers leek op voorhand uit te draaien op een massasprint, maar zeven renners dachten daar anders over. Victor Vercouillie (Flanders-Baloise), Michiel Coppens (BEAT Cycling), Michiel van Vliet (Metec-Solarwatt p/b Mantel), Alexys Brunel (TotalEnergies), Federico Biagini (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè), Leo Doyle en Bogdan Zabelinskiy (Atom 6 Bikes-Decca) sloegen de handen ineen en reden een maximale voorsprong van bijna zes minuten bij elkaar.
Ondanks het werk van Unibet Tietema Rockets, Tudor en Equipo Kern Pharma begon de voorsprong pas op 25 kilometer van de finish serieus te slinken. De kopgroep brokkelde af, waardoor alleen Vercouillie, Brunel en Coppensoverbleven. Zij hielden verrassend lang stand en vergrootten hun marge op vijftien kilometer van de streep zelfs weer tot 1 minuut en 15 seconden.
Brunel maakt het verschil in de finale
Toen de sprintersploegen van Intermarché-Wanty, Alpecin-Deceuninck en Q36.5 de achtervolging inzetten, begon het gat langzaam te dichten. Maar Brunel wachtte niet af. Op zes kilometer van de finish liet hij zijn medevluchters achter en ging hij solo op zoek naar de overwinning. Vercouillie en Coppens werkten goed samen om hem terug te halen, terwijl ook het peloton nog in aantocht was.
Op een kilometer van de streep had Brunel nog 25 seconden voorsprong, genoeg om zijn verrassende solo succesvol af te ronden. Een indrukwekkende prestatie van de Fransman, die met een knappe aanvalslust de massasprint wist te ontlopen.
