We kennen Niels Albert allemaal als de flamboyante en innemende flapuit die al eens graag over de cross praat. Maar nu kregen we toch een andere Albert te zien, in het programma ‘Ik vraag het aan’ op VRT. Daar was de oud-wereldkampioen veldrijden te gast, en koos hij voor een bijzonder nummer, al had hij er al even spijt van.
Moeilijke relatie
Zo ging Albert voor ‘I did it my way’ van Frank Sinatra. Een lied met een speciale betekenis voor veel mensen, maar zeker ook voor de ex-crosser. “Het is een nummer dat dankzij mij op de begrafenis van mijn vader werd afgespeeld”, wist Albert uit de doeken te doen. Maar blijkt dat het tussen hen beide toch niet altijd snor zat.
“Hij leefde zijn leven op zijn manier. Ik had aanvankelijk geen fantastische band met hem. We hadden vooral over de koers verschillende meningen. Er waren altijd discussies. Zelf als ik won, had hij commentaar.” Dat gold dan voornamelijk tijdens de carrière van Albert, nadien werd het anders.
Nieuwe fase
“Met de komst van mijn dochter heb ik een heel andere mens leren kennen. Hij kwam dan bij ons op het werk, op de bureau zitten bij mijn vrouw en twee uur babbalen over niets”, moet Albert achteraf flink slikken om de tranen tegen te houden.
“Amai, dit is lastig, dat had ik niet verwacht. Ik had beter iets anders gekozen”, voegde hij er een typische kwinkslag aan toe. “Maar mocht ik de tijd kunnen terugdraaien, zou ik graag nog eens een uur babbelen met mijn vader. Gelukkig heb ik de kans gehad om de laatste dagen van zijn leven bij hem te zijn.”
Albert sluit af met een mooi advies voor anderen. “Ik ben ook op een avond nog bij hem geweest. Dat was de laatste dag. Ik ben blij dat we alles uitgepraat hebben, maar ik kan iedereen aanraden: Heb je ruzie met iemand, maak het goed. Anders heb je achteraf spijt.”
