Duarte Marivoet heeft vrijdag in de Tour du Rwanda voor een prachtig moment gezorgd. De 20-jarige Belg, die uitkomt voor de opleidingsploeg van UAE Team Emirates, boekte in de vijfde etappe zijn allereerste overwinning bij de profs. Met een indrukwekkende solo wist hij de concurrentie voor te blijven in de heuvelachtige rit naar Butare.
De etappe zat vol klimwerk, al lagen de langste en zwaarste beklimmingen in de eerste helft van de koers. In de finale moesten de renners nog enkele korte, steile hellingen overleven, met op vijftien kilometer van de streep een klim van drie kilometer aan 5,5 procent en vlak voor de finish een laatste helling van iets meer dan een kilometer aan zeven procent. In het klassement stond het bovendien nog dicht bij elkaar, met twaalf renners binnen een minuut van leider Joris Delbove van TotalEnergies.
Kopgroep krijgt ruimte
Al vroeg in de rit ontstond een kopgroep van zeven renners, maar op de tweede beklimming van de dag naar Gisakura bleven er nog vijf over.
In het peloton werd de achtervolging echter stevig ingezet. Op de klim door het Nyungwe National Park werd het tempo fors opgeschroefd, waardoor de koplopers snel tijd verloren en het peloton dunde uit tot een elitegroep van zeventien renners.
In die groep bevonden zich alle belangrijke namen voor het klassement, waaronder Delbove, zijn ploeggenoot Fabien Doubey en tweevoudig ritwinnaar Brady Gilmore. Ook Marivoet zat mee en hij rook zijn kans.
Marivoet maakt sprong
Als eerste uit de elitegroep wist hij de sprong te maken naar de koplopers, waarna hij nog enige tijd kon profiteren van het werk van Hailemaryam. In de slotfase liet hij de Ethiopiër achter en begon hij aan een alles-of-niets-solo richting de finish.
In de laatste kilometer kreeg Marivoet nog het gezelschap van Gilmore, die op zoek was naar zijn derde ritzege in deze Tour du Rwanda. Toch wist de Belg hem op indrukwekkende wijze opnieuw te lossen. Met een voorsprong van 25 seconden kwam hij solo over de streep, voor Awet Aman en Fabien Doubey.
Gilmore moest genoegen nemen met de vierde plaats. Voor Marivoet betekende het niet alleen zijn eerste profzege, maar ook een bevestiging van zijn talent in deze zware Afrikaanse rittenkoers.
