De openingetappe in de 9de Cro Race, ook wel bekend als de Ronde van Kroatië, is gewonnen door Alexander Kristoff. De Noorse kopman van Uno-X Mobility haalde het van de Italianen Alberto Bruttomesso (Bahrain-Victorious) en Giovanni Lonardi (Polti Kometa).
Het peloton kreeg vandaag 162,5 kilometer en 2309 hoogtemeters tussen Vodice en Sinj voorgeschoteld. Scherprechters waren de Ljubicici (3,1km aan 5,3%) en de Tesije (17,4km aan 3,2%).
De koers werd serieus opgeschrikt door een zware valpartij. Drie van de vier vluchters van de dag knalden in een bocht tegen de grond. Fransico Munoz (Team Polti Kometa), Filip Reha (ATT Investments) en Jokin Murguialday (Caja Rural - Seguros RGA) én een achtervolgende motard waren de slachtoffers.
🚴🇭🇷 | Oei, een fikse valpartij in de kopgroep en zelf de motor gaat onderuit. Zonde voor de vlucht die zo goed onderweg was. #CRORace
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) October 1, 2024
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/OBPQh3bCMv
Reha moest jammer genoeg opgeven, de rest van de ongelukkigen konden hun weg verder zetten. Vier koplopers gingen samen richting de laatste klim. Muñoz en Van der Tuuk gingen er alleen vandoor, het tweetal voelde de hete adem van het peloton in hun nek.
Met nog vijftien kilometer te gaan waren ook zij echter een vogel voor de kat. Het peloton kwam terug samen en een massasprint moest beslissen wie er aan de haal ging met de overwinning. Tijdritspecialist Joshua Tarling zette zich op kop voor sprintbom Elia Viviani.
INEOS Grenadiers leek dus de beste kaarten te hebben in de laatste kilometer, maar ook Polti-Kometa en Bahrain Victorious zaten goed vooraan. Het was echter Kristoff die generatiegenoot Viviani helemaal uit z'n wiel knalde en als eerste over de streep reed.
