De X2O Trofee-manche in Kortrijk was een kolfje naar de hand van Marianne Vos. Aan de Leie was de Nederlandse de beste, voor landgenoten Ceylin Del Carmen Alvarado en Denise Betsema.
De X20 Trofee was toe aan de tweede cross in haar klassement. De eerste had aan het begin van deze maand plaatsgevonden; destijds was Fem van Empel de beste op de Koppenberg in Oudenaarde. Bijna een minuut voorgift had ze op nummer twee Denise Betsema. In het klassement dat op tijd ging in plaats van punten was die voorsprong essentieel, ware het niet dat de 20-jarige Nederlandse van Pauwels Sauzen-Bingoal niet van start ging in Kortrijk.
Wie dat wel deed, waren Zoe Bäckstedt en wereldkampioene Marianne Vos. De twee namen de kopstart, waarna snel Lucinda Brand het heft in handen nam. Enkel Vos kon direct mee zijn. Tijdens de tweede omloop sloot Betsema aan, waarna ook Ceylin Del Carmen Alvarado haar neus aan het venster stak. Plots verscheen ook de Belgische tricolore; Sanne Cant nestelde zich in de kopgroep. Dat was echter van korte duur.
GESLOTEN CROSS, SPETTEREND SLOTSTUK
Er bleven vier Nederlandse dames aan de kop over, tot Brand in de derde ronde af te rekenen kreeg met een serieuze tuimelperte. De renster van Baloise Trek Lions moest in de achtervolging, terwijl het koptrio elkaar geen centimeter prijsgaf. Brand bleef rond de tien seconden achterstand hangen, vooral omdat Betsema het tempo bleef bepalen met de leiding in het X2O Trofee-klassement in haar achterhoofd.
Vos en Alvarado volgden gezwind en waren niet van plan de koppositie over te nemen. In de slotronde was het echter wel zover: de Dominicaans-Nederlandse van Alpecin-Deceuninck werkte zich naar voren en met winst in de Superprestige-manches van Niel en Merksplas op zak voelde ze zich gesterkt. Met name in de technische stroken maakte ze het verschil op Vos, die op power weer kon aansluiten.
De drie troepten weer samen voor de absolute apotheose van de cross, al was het beste er bij Betsema af. De echte finale op de Groeningebrug zou beslissen over de winnares. Alvarado ging de sprint-à-deux van kop af aan, maar werd nipt geremonteerd door Vos. De wereldkampioene pakte haar eerste crosswinst van de winter 2022/2023.
