Regerend wereldkampioen Julian Alaphilippe (30) zal zondag aan de start verschijnen van de Tour of Leuven en later deze maand zal de Fransman deelnemen aan de Vuelta ter voorbereiding van de wereldkampioenschappen in het Australische Wollongong. De renner van Quick Step - Alpha Vinyl kende een verschrikkelijk jaar en hoopt dat zijn goede vorm snel terugkeert.
De voorbije dagen trok Alaphilippe de Vlaamse Ardennen in samen met ploegmaat Dries Devenyns ter voorbereiding van de Tour of Leuven en de Tour de l'Ain (9-11 augustus). Na een jaar vol blessures en ziektes tracht de Fransman terug zijn oude niveau terug te vinden. "Ja het is wel een bizar jaar", klonk het bij Sporza. "De wind blaast niet echt in mijn rug en het is niet evident."
"Het loopt niet zoals ik gewild had, want met deze trui wil je niet gewoon op stage gaan of uitzieken of in het ziekenhuis liggen", ging hij verder, verwijzend naar zijn regenboodtrui. "Ik wil nu weer plezier maken en hopelijk volgt mijn vorm snel. Die was ook goed richting de Tour de Wallonie en er volgt nog een mooi seizoenseinde. Ik hoop dat dat deel van het jaar beter verloopt dan het begin."
WK
In Australië verschijnt Alaphilippe als titelverdediger aan de streep, maar de Fransman denkt helemaal nog niet aan een nieuwe titel. "Met de Vuelta ben ik nog niet bezig. Ik ben niet in topvorm, dat is zeker. En wat het WK betreft... Eerlijk: ik denk echt niet aan een derde zege op een rij. Ik wil gewoon weer over mijn capaciteiten beschikken. Dat is de prioriteit."
