Gent-Wevelgem wordt zondag afgewerkt zonder Wout van Aert op deelnemerslijst. Na de teleurstelling in de E3 Saxo Classic werd nochtans gespeculeerd over een last-minute wijziging van die plannen. Maar de kopman van Visma - Lease a Bike houdt het dus op zijn oorspronkelijke planning.
Van Aert maakte afgelopen vrijdag zijn rentree op de Belgische wegen. Na het openingsweekend had hij namelijk een hoogtestage gehouden, op die manier wil hij in topvorm aan de start verschijnen tijdens het tweeluik Ronde van Vlaanderen - Parijs-Roubaix. In de E3 werd echter duidelijk dat er nog enkele percentjes bij kunnen.
Gebrek aan koersritme
Puur conditioneel leek Van Aert weliswaar in orde. Dat bleek onder meer uit zijn sterke beklimming van de Oude Kwaremont. Maar de Kempenaar miste duidelijk nog wat koersritme. Vooral in het positioneren had Van Aert, en bij uitbreiding zijn volledige ploeg, het knap lastig. Iets wat hem tijdens de koers meermaals duur kwam te staan.
Op papier leek het dan ook geen slecht plan om zondag alsnog te starten in Gent-Wevelgem. Iets wat zijn ploegmaat Matteo Jorgenson overigens wel deed terwijl hij deze koers aanvankelijk niet op zijn programma stond. Maar Van Aert besloot dus om zich te houden aan het vooropgestelde plan en laat Gent-Wevelgem links liggen.
Zeker geen nadeel
Analist Greg Van Avermaet twijfelt echter of dat zo'n goed idee is. "Hier koersen was nochtans zeker geen nadeel geweest", aldus de voormalige Olympische kampioen bij Sporza. "Aangezien hij zo weinig koerst, zou ik er deze koers bijgenomen hebben. Al is dat mijn eigen gevoel. Ze zullen wel beslist hebben op basis van zijn gevoel en cijfers wat het beste is voor hem."
Ook Sep Vanmarcke heeft zijn bedenkingen. Zeker gezien Gent-Wevelgem in principe een ideale koers is voor Van Aert. "Deze koers ligt hem als ex-winnaar perfect. Harelbeke was nog niet zoals hij verwacht had. Dan wil je hier de boel aanscherpen, jezelf bewijzen en jezelf zelfvertrouwen geven. Dit was een uitgelezen kans", stelt Vanmarcke.
Vertrouwen tanken in DDV
Beide analisten tonen echter ook begrip voor het feit dat hij en Visma - LaB de planning niet plotsklaps overhoop gooien. Bovendien kan Dwars door Vlaanderen alsnog die laatste procentjes opleveren. ""Er zijn signalen dat zijn vorm goed is. Hij is helemaal niet slecht, maar de vraag is of hij dat gat deze week nog kan dichten. Je kan geen wonderen verwachten en je moet hopen op supercompensatie. Woensdag kan Dwars door Vlaanderen dan een extra tikkeltje vertrouwen geven", besluit Van Avermaet.
