Het Vlaamse wielervoorjaar gaat nu echt van start, al is er op dag één nog geen spoor van Mathieu van der Poel. Hij zal net als alle andere wielerfans de wedstrijd vermoedelijk vanuit zijn sofa bekijken. Straks komt hij uiteraard wél in de picture, en er staat ook alweer heel wat op het spel.
Museeuw staat niet te springen
Want zo kan Van der Poel – waar hebben we dat deze winter nog gehoord? – alweer een record verbreken. De Nederlander staat nu immers op drie zeges in De Ronde van Vlaanderen. Daarbij deelt hij het record al met Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen en Fabian Cancellara.
Straks kan Van der Poel dus wel alleen recordhouder worden met vier zeges. En dat heeft Museeuw toch liever niet, al stelt hij het bij HLN met een knipoog. “Dat kan. Ik hoop van niet”, lacht hij daar immers. “Is het niet dit jaar, dan het jaar erop. De kans dat Mathieu het record breekt, is heel groot, maar Pogacar, Pidcock en Van Aert zijn ook te duchten.”
Ook onlangs had Museeuw zich al eens uitgelaten over het feit dat Van der Poel het Ronde-record kon breken. Hij beseft dat het eraan zit te komen. “Het is uiteraard geen zekerheid maar de kans is levensgroot dat hij mijn gedeelde record gaat breken. Ik zal de eerste zijn om Mathieu te feliciteren als hij straks daadwerkelijk het record breekt”, klonk het sportief.
Al blijft het duidelijk toch wel steken dat hij van de bovenste tabellen zal verdwijnen. “Natuurlijk, als hij met Van Aert naar de meet rijdt dan hoop ik dat Van Aert wint. Niet alleen omdat hij Vlaming is, maar ook omdat Mathieu dan blijft steken op drie. Zo eerlijk moet ik ook zijn.”
Nog een jaartje wachten
Ook andere analisten werden bij de krant gevraagd naar hun mening of Van der Poel het record dit seizoen al zal verbreken. “Neen. Omdat Pogacar meedoet", is Sep Vanmarcke duidelijk. Bondscoach Serge Pauwels volgt hem. “Dit seizoen niet. Pogacar is favoriet.”
En ook Ine Beyen ziet het nog niet gebeuren voor de Nederlander. “Dit jaar nog niet, ik gok op Pogacar. Van der Poel won al in 2020, 2022 en 2024, de statistiek zou zeggen in 2026 (lacht). Als hij met Pogacar en Van Aert moet sprinten, wint Van der Poel. Maar ik zie Pogacar ervandoor gaan...”
