Sepp Kuss kiest niet langer voor kopmanschap: 'Meesterknecht past me veel beter'

door
Sepp Kuss kiest niet langer voor kopmanschap: 'Meesterknecht past me veel beter'
Foto: © PhotoNews

2024 was niet bepaald het jaar van Sepp Kuss. De Amerikaanse klimmer, die in 2023 de wielerwereld verbaasde door de Vuelta a España te winnen, bleef ver verwijderd van dat niveau. Komend seizoen hoopt hij de weg omhoog weer te vinden. Als meesterknecht van Jonas Vingegaard in de Tour de France wil Kuss laten zien waarom hij nog steeds een van de beste helpers in het peloton is.

“Ik hou van deze rol”

Kuss kijkt met vertrouwen naar zijn terugkeer in de Tour. “Het is een rol waar ik echt van hou”, zegt hij in gesprek met Vélo. “Het is een stuk gemakkelijker dan die van kopman in een grote ronde en het is een rol die ik behoorlijk goed kan uitvoeren. Mijn doel is om de beste versie van mezelf te zijn, mijn team zo goed mogelijk te helpen en te zien wat daaruit voortkomt.”

Dat Kuss zich opnieuw op zijn rol als helper richt, is een duidelijk verschil met zijn ambities van een jaar geleden. Kort na zijn triomf in de Vuelta stelde hij nog dat een Tourzege niet ondenkbaar was. “You have to shoot for that”, vertelde hij destijds. Nu kijkt hij anders terug op die periode. “Het is moeilijk te zeggen of de druk invloed heeft gehad, maar het was zeker iets totaal nieuws voor mij”, aldus Kuss. “Het is gemakkelijk om te zeggen dat het geen invloed op je heeft, maar dat doet het wel.”

Een betere basis in 2025

Het seizoen 2024 verliep voor Kuss niet zoals gehoopt. Een gebrek aan consistentie en een mindere start zorgden voor teleurstellingen. “Ik wil in 2025 een betere basis leggen dan ik had in 2024, want dat was wat ik miste aan het begin van het jaar. Het was niet mijn beste seizoen.”

Toch heeft hij vertrouwen in een sterke terugkeer, zowel voor zichzelf als voor zijn kopman. “Jonas kan de Tour weer winnen”, stelt Kuss resoluut. “Hij put veel vertrouwen uit de Tour van vorig jaar, waar hij ondanks een verre van ideale voorbereiding fantastische prestaties neerzette.”

Oog voor kansen

Hoewel Kuss het kopmanschap niet meer nastreeft, sluit hij persoonlijke successen niet uit. “Als er een kans komt, zal ik die pakken, net als in het verleden”, zegt hij. “Mijn beste prestaties kwamen vaak wanneer ik vooraf niet wist dat ik degene moest zijn die presteerde.”

POLL: Verstandige woorden van Sepp Kuss?

Meest recent

Na Oumi-roddel: Evenepoel maakt Ruben Van Gucht met de grond gelijk
Na Oumi-roddel: Evenepoel maakt Ruben Van Gucht met de grond gelijk

...

21
21
Armstrong en Bruyneel zien groot risico voor Pogacar: "Voordeel voor Vingegaard"
Armstrong en Bruyneel zien groot risico voor Pogacar: "Voordeel voor Vingegaard"

...

41
41
Mindere vorm van Lotte Kopecky: dit is de echte reden
Mindere vorm van Lotte Kopecky: dit is de echte reden

...

36
36
Paniek? De Cauwer en Sergeant beoordelen Belgische matadoren
Paniek? De Cauwer en Sergeant beoordelen Belgische matadoren

...

5
5
Evenepoel snoert criticasters de mond en doet Tour-voorspelling
Evenepoel snoert criticasters de mond en doet Tour-voorspelling

...

75
75
Eindelijk raak: Tibor Del Grosso wint in Ronde van Turkije
Eindelijk raak: Tibor Del Grosso wint in Ronde van Turkije

...

18
18
Grilligheid Evenpoel: Zonneveld zegt eerlijk wat hij ervan vindt
Grilligheid Evenpoel: Zonneveld zegt eerlijk wat hij ervan vindt

...

109
109
'Menselijke' Pogacar doet eerlijke bekentenis: "Niet over liegen"
'Menselijke' Pogacar doet eerlijke bekentenis: "Niet over liegen"

...

62
62
Comeback Arnaud De Lie? Mysterie duurt voort
Comeback Arnaud De Lie? Mysterie duurt voort

...

22
22
Waarom Evenepoel pas in de zomer zal knallen
Waarom Evenepoel pas in de zomer zal knallen

...

30
30
Van Aert terug in de wereldtop? Ploegleider komt met nieuws
Van Aert terug in de wereldtop? Ploegleider komt met nieuws

...

186
186
Geen taboe: Demi Vollering legt gevoelige waarheid bloot
Geen taboe: Demi Vollering legt gevoelige waarheid bloot

...

50
50
Ine Beyen weet meer: verontrustend nieuws over Kopecky
Ine Beyen weet meer: verontrustend nieuws over Kopecky

...

207
207
Ploegmakker verklapt frustratie bij Thibau Nys: "Zagen en klagen"
Ploegmakker verklapt frustratie bij Thibau Nys: "Zagen en klagen"

...

83
83
Lotte Kopecky haalt onkarakteristiek loeihard uit
Lotte Kopecky haalt onkarakteristiek loeihard uit

...

158
158
Eddy Merckx zonder verpinken: dit is zijn favoriete renner
Eddy Merckx zonder verpinken: dit is zijn favoriete renner

...

157
157
Remco Evenepoel haalt pisnijdig uit na Luik-malaise
Remco Evenepoel haalt pisnijdig uit na Luik-malaise

...

439
439
Kopecky vindt berusting: "Winter was niet goed genoeg"
Kopecky vindt berusting: "Winter was niet goed genoeg"

...

64
64
Bizar! Man op fiets sluit aan bij koplopers vrouwenkoers Luik-Bastenaken-Luik
Bizar! Man op fiets sluit aan bij koplopers vrouwenkoers Luik-Bastenaken-Luik

...

54
54
Nys komt met hoopvolle conclusie na eerste Luik-Bastenaken-Luik
Nys komt met hoopvolle conclusie na eerste Luik-Bastenaken-Luik

...

35
35
Geschiedenis! Le Court wint Luik-Bastenaken-Luik, Kopecky kan het niet bolwerken
Geschiedenis! Le Court wint Luik-Bastenaken-Luik, Kopecky kan het niet bolwerken

...

13
13
Pogacar deelt na Luik-Bastenaken-Luik sneer uit aan Evenepoel
Pogacar deelt na Luik-Bastenaken-Luik sneer uit aan Evenepoel

...

365
365
Ploegleider Evenepoel komt met verklaring over als 59e gefinishte Belg
Ploegleider Evenepoel komt met verklaring over als 59e gefinishte Belg

...

125
125
Remco Evenepoel verklaart ineenstorting in Luik-Bastenaken-Luik
Remco Evenepoel verklaart ineenstorting in Luik-Bastenaken-Luik

...

186
186
Evenepoel zakt door de hoeven en ziet Pogacar opnieuw winnen in Luik
Evenepoel zakt door de hoeven en ziet Pogacar opnieuw winnen in Luik

...

29
29