Na een bijzonder tegenvallend klassiek voorjaar, dreigde het een afscheidsjaar in mineur te worden voor Philippe Gilbert. Maar afgelopen week vond de veteraan van Lotto-Soudal zijn winnende benen terug in de Vierdaagse van Duinkerke. En zijn honger is daarmee nog niet gestild.
Gilbert snelde afgelopen donderdag naar de ritzege in de Noord-Franse etappe-koers na een sprint bergop. Zaterdag legde hij dan weer beslag op de leiderstrui en die winst hij in de slotdag met succes te verdedigen. Voor de voormalige wereldkampioen waren het zijn eerste overwinningen sinds de Vuelta van 2019.
En dat voelde logischerwijs aan als een bevrijding voor de 39-jarige Luikenaar. "Het doet enorm veel deugd", reageerde hij bij Sporza. "Ik heb twee jaar met veel problemen en moeilijke momenten achter de rug. Maar ik wil mijn carrière afsluiten op het hoogste niveau. Ik ben nooit vergeten wat je allemaal moet doen om op dat niveau te komen."
EERST TROUWEN
Gilbert wil nu wel bevestigen na deze dubbele overwinning. In de komende maanden komen er alvast nog enkele mooie kansen aan. Maar eerst wacht voor de renner nog een ander heuglijk moment. "Eerst ga ik trouwen, later deze maand, maar daarna ben ik nog zeer ambitieus. Ik wil nog meer winnen", blijft hij hongerig.
Happy to take home the pink leader’s jersey of @4JDDunkerque but also very pleased we won the team classification as well. Strong squad, thanks for the work guys! @Lotto_Soudal 💪
— Philippe Gilbert (@PhilippeGilbert) May 8, 2022
📷 Belga Image pic.twitter.com/OUTPW9Ok7w
