Dylan van Baarle heeft met een indrukwekkende solo de Omloop het Nieuwsblad gewonnen. In de opener van het Vlaamse wielervoorjaar trok de Nederlander op 38 kilometer van de finish ten aanval. Arnaud de Lie reed naar een hele knappe tweede plaats.
BEGINFASE
Een groepje van zeven renners, waaronder vier Belgen, vormden de vroege vlucht. Hun voorsprong liep uit tot maximaal acht minuten. In het peloton moesten Michael Schär (AG2R Citroën Team) en Ben Turner (INEOS-Greandiers) de strijd staken na een valpartij.
Op 100 kilometer van de eindmeet begon Jumbo-Visma aan een offensief dat het peloton in stukken scheurde. Een groep van 14 renners, waaronder zes Jumbo-renners reden weg, maar werden op 65 kilometer van de streep gegrepen.
VAL DE LIE
Op 10 kilometer van de Molenberg was het even schrikken toen Arnaud de Lie in een bocht tegen de grond ging. Hij hield er een bebloede knie aan over en kon na amper vijf minuten alweer aansluiten na een fenomenale inhaalrace.
Richting Molenberg kwamen nog heel wat andere renners ten val, waaronder Oliver Naesen en Anthony Turgis. Peter Sagan kon het hoge tempo in het peloton niet meer volgen.
FINALE
Op de Molenberg zelf trokken de kleppers stevig door en werden de vroege vluchters gegrepen. Op 38 kilometer van de streep brak de finale helemaal open, toen Dylan van Baarle plots ten aanval trok. Jonathan Milan (Bahrain - Victorious), Florian Vermeersch (Lotto-Dstny) en Mathis Le Berre (Arkéa-Samsic) gingen vlotjes mee.
Vermeersch loste al snel de rol en op de Vesten van de Muur lag ook vroege vluchter Le Berre overboord. Van Baarle mocht op die manier in z'n ééntje de iconische Muur van Geraardsbergen oprijden, onder luid gejuich van een massa volk.
De Lie, Laporte, Mohoric en Wellens vonden elkaar in de achtervolging. Met zn' vieren gingen ze achter de Nederlander aan, die eigenlijk niet zo'n grote voorsprong had. Toch slaagden ze er niet in de kloof te dichten.
Van Baarle reed op die manier naar de zege in de eerste topklassieker van het voorjaar. Arnaud De Lie klopte Christophe Laporte in de sprint om de tweede plaats.
