Voor de meeste favorieten van Milaan-San Remo draait de week voor La Primavera vooral om rust en enkele laatste trainingsprikkels. Jasper Philipsen pakt het – net als vorig jaar – anders aan. De Belgische sprinter van Alpecin-Deceuninck staat vandaag nog aan de start van Nokere Koerse, een bewuste keuze.
“Vorig jaar werkte die combinatie goed, dus laat ons hopen dat dat opnieuw zo is”, vertelde hij voor de start aan het aanwezige journaille.
Extra koersprikkel na trainingsstage
De vraag is of Philipsen Nokere Koerse nog nodig heeft in zijn aanloop naar Milaan-San Remo. "Niet per se, maar het past in de planning die we met de ploeg hebben opgesteld. Vorig jaar voelde ik me na Tirreno-Adriatico heel goed en was het een prima combinatie. Dit jaar is het wat anders, maar we zullen zien."
Daarbij speelt ook het slechte weer in Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico een rol. "Achteraf gezien is het zeker geen verkeerde keuze geweest", zegt Philipsen.
"De omstandigheden daar waren verre van ideaal. In Spanje, waar ik op training was, was het ook niet fantastisch, maar toch een stuk beter dan 240 kilometer regen in een rittenkoers. Ik denk dat veel renners daar misschien hun beste benen hebben verloren."
Nieuwe finish in Nokere Koerse
Naast de extra koerskilometers biedt Nokere Koerse Philipsen ook de kans om nog wat vertrouwen op te doen. De wedstrijd heeft een hertekend parcours, waarbij de iconische aankomst op Nokereberg plaats heeft gemaakt voor een nieuwe, oplopende finish in de Waregemsestraat.
Is dat een voordeel voor Philipsen? "Ik hou niet echt van de oude finish", geeft hij toe. "De kasseien en de aankomst bergop lagen mij niet zo goed. Dit nieuwe parcours ligt me wat beter. Het is een eerlijkere finish, maar de timing wordt heel belangrijk tegen sterke jongens als Arnaud de Lie."
