Lukt het hem straks om te triomferen in De Ronde van Vlaanderen en/of Parijs-Roubaix? Wout van Aert heeft uiteraard opnieuw diezelfde ambitie waarvan veel mensen hopen dat het een keer zal lukken. Hier een daar wordt de Kempenaar echter al afgeschreven, al zeker voor De Ronde tegen Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel.
Van Aert heeft nog tijd
Die laatste twee acht ex-winnaar van beide Monumenten, Niki Terpstra, ook ronduit – en niet verwonderlijk - de sterkste van allemaal. Maar voorts denkt de Nederlander toch ook meteen aan Wout van Aert. "Er zijn natuurlijk ook nog andere renners die het de twee titanen lastig kunnen maken. Dan denk ik natuurlijk aan Wout van Aert”, aldus Terpstra.
Volgens de oud-renner van Quick-Step moet hij zich nog niet al te gek laten maken, ook al is hij intussen 30 geworden. “Elk jaar staat hij aan de start met het idee van: nu moet het gebeuren. Maar hij laat nog altijd zien enorm sterk te zijn. De klok tikt, maar uiteraard kan het nog steeds. De meeste winnaars van de Ronde van Vlaanderen zijn tussn de 30 en 35 jaar, dus het is zeker nog mogelijk.”
Geen last van druk
De druk neemt jaar na jaar wel toe, ook van buitenaf. Maar Terpstra denkt dat dit niet al te veel invloed zal hebben op Van Aert. "De hoogste druk die je kan hebben als topsporter, is de druk die je jezelf oplegt. Hij wil zelf heel graag die wedstrijden winnen. België kan dan wel op zijn kop gaan staan, dat is hij toch gewend."
Eerder had ook Sep Vanmarcke al zijn groot geloof in Van Aert voor De Ronde uitgesproken. “Ik schrijf Wout van Aert zeker niet af, ook niet voor de Ronde. Hij maakt nog altijd een kans. Ik begrijp niet waarom hij her en der al wordt afgeschreven voor de Ronde”, aldus de oud-renner.
Over zo’n anderhalve maand zullen we weten of Van Aert er in zal slagen om voor succes te zorgen in de twee grootste klassiekers. Komend weekend zullen we alvast een eerste beeld kunnen vormen van zijn vormpeil in De Omloop en Kuurne-Brussel-Kuurne.
