Hij heeft ons een lange tijd in spanning gehouden, maar vrijdag zorgde Mathieu van der Poel uiteindelijk toch voor opluchting. Hij maakte zijn programma bekend, met daarop maar liefst elf crossen, meer dan verwacht.
Nog geen wereldkampioen
Het hoofddoel van zijn veldritseizoen is uiteraard het WK in Lièvin. Van der Poel kan daar op zeven stuks komen en het record van Eric De Vlaeminck evenaren. "Dat record moet eraan geloven en dat zal ook gebeuren”, stelt Paul Herygers vol overtuiging.
Maar dan heeft hij het over het algemene record. Of Van der Poel dat dit seizoen al zal evenaren, dat vel van de beer wil Herygers nog niet verkopen. “Wat dat WK betreft: je weet nooit hoe de tegenstand voor de dag komt of hoe het parcours erbij ligt. Ik weet dat dit fantasie lijkt, maar zoiets bestaat in het leven”, klinkt het bij Sporza.
"Normaal kan je Van der Poel niet kloppen op het Wereldkampioenschap”, is hij wel realistisch. “Maar om dat nu al op voorhand in te vullen, dat is flauwekul. Het moet begin februari nog altijd gebeuren in Liévin."
Wees welkom, Mathieu
De fulltime crossers zien hun kansen alvast wel flink slinken om wereldkampioen te kunnen worden, met de aanwezigheid van Van der Poel. “Maar daar zal niemand over jammeren. De rest zal dat aanvaarden”, denkt Herygers.
“Maar laten we al die andere crossers zeker niet vergeten. Ze hebben al het hele seizoen gekleurd en ze hebben al geweldig veel strijd geleverd”, werpt hij tegelijkertijd toch ook de nodige bloemen richting Iserbyt, Nys & co.
Herygers tempert trouwens de verwachtingen voor een titanenstrijd tussen MVDP en Wout van Aert. "Neen, daar moet je echt nog mee wachten. Misschien kan het later dit seizoen in bijvoorbeeld Dendermonde, maar we krijgen niet de klassieke tweestrijd”, doelt hij op het feit dat Van Aert nog herstellende is van zijn knieblessure.
