Voor Mathieu van der Poel geen Vuelta, maar we krijgen de wereldkampioen deze week wel terug te zien. Woensdag staat hij immers aan de start van de Renewi Tour, waarna er nog enkele belangrijke afspraken volgen.
EK (geen) verrassing
Vorige week geraakte bekend dat Van der Poel aanwezig zal zijn op het EK in Hasselt. Dat kwam voor de buitenwereld als een absolute verrassing, maar binnen de ploeg hadden ze deze beslissing al lang genomen. Dat zegt ploegleider Christophe Roodhooft in een interview met Het Nieuwsblad.
“Ja, zijn deelname aan het EK dit jaar was gepland. We hebben dat samen besproken omdat dat toch weer een koers extra is”, luidt het. “Er zijn niet heel veel koersen richting WK en het EK is toch een goeie koers. Een mooi kampioenschap vlakbij huis ook.”
Mogelijkheden voor Van der Poel
Waar Van der Poel aan de start komt strijdt hij mee voor de prijzen. Dat ziet Nederlands bondscoach Koos Moerenhout ook gebeuren op het EK, hoewel er toch voornamelijk wordt gedacht aan de sprinters om voor de medailles te kunnen strijden.
“Het parcours is divers, met een stadscircuit, maar ook passages waar de koers hard gemaakt zou kunnen worden op de kasseienstroken en in de heuvels. Met Olav Kooij en Mathieu van der Poel als kopmannen van deze groep kunnen we inspelen op diverse scenario’s”, zegt die.
WK-stunt?
Roodhooft is het daar mee eens en ziet dat er dus mogelijkheden liggen voor Van der Poel. “Het parcours is overwegend vlak, maar er zitten ook wel veel bochten in dus misschien wordt er wel echt gekoerst.”
Eind september volgt voor de Nederlander dan nog het WK waar hij in Zürich zijn titel zal verdedigen. Daar lijkt het parcours iets voor klimmers te zullen worden, maar ook hier denkt Roodhooft dat er toch een kans is voor Van der Poel.
“Op papier lijkt het te zwaar te zijn, maar dat zullen we wel zien als we daar zijn en hoe de koers uiteindelijk verloopt. De Olympische Spelen gingen even lastig zijn als Glasgow, maar dat was uiteindelijk ook niet zo. Dus ja, de koers moet altijd gereden worden.”
