Eddy Merckx geldt uiteraard nog steeds als de beste wielrenner aller tijden. Normaliter laat hij zich ook niet zo vaak horen laat staan een oordeel te vellen over de huidige generatie. Maar daar maakte hij deze keer toch eens een uitzondering op.
Genieten van Pogacar & co
Want zo was Merckx immers te gast in The Move Legends, waar hij geïnterviewd werd door Johan Bruyneel. Die vroeg hem naar zijn favoriete renner uit het huidige peloton. Daarbij schoot hem meteen de naam van Tadej Pogacar te binnen. “Als je ziet… hij heeft de Tour gewonnen, ook klassiekers zoals De Ronde van Vlaanderen.”
“Maar natuurlijk ook Wout van Aert, Mathieu van der Poel of Jonas Vingegaard”, geniet Merckx duidelijk ook van de andere toppers. “Op rondegebied valt hij bijna niet te kloppen. Dat zijn sterke renners. En ook Remco Evenepoel natuurlijk. Hij moet nog verbeteren, maar hij is een groot talent.”
Hij verduidelijkt zijn geloof in de huidige Belgische kampioen. “Evenepoel is al wereldkampioen geweest. Hij heeft al een rittenwedstrijd gewonnen (de Vuelta, red.). Hij heeft natuurlijk de Tour nog niet gewonnen. Dat moet hij nog bewijzen, we zullen zien in de volgende jaren. Pogacar is 25. Die is ook niet zo oud, hé. Hij heeft al twee keer de Tour gewonnen."
Te graag koersen
Maar hoewel Merckx kan genieten van het hedendaagse wielrennen, is hij er absoluut niet van overtuigd dat hij het zelf zo leuk hebben gevonden in deze moderne tijden. "Voor mij was De Ronde van Frankrijk het belangrijkste, maar het is niet het enige. Ik had een liefde voor de wielersport.”
“Als ik niet kon meedoen aan een klassieker... Ik denk niet dat ik vandaag in de wielersport zou hebben gepast. Ze kiezen nu hun wedstrijden veel meer uit. Ik koerste te graag”, aldus De Kannibaal.
