Mathieu van der Poel bewees in Gent-Wevelgem nog maar eens wat voor wereldtopper hij is. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck reed samen met Mads Pedersen kilometerslang in de aanval, maar moest in de finale dan toch het hoofd buigen voor de pijlsnelle Deen van Lidl-Trek. Hoe beleefde hij die laatste kilomers zelf?
"Ik had op de tweede keer Kemmelberg een beetje schrik om eraf gereden te worden, dus heb ik mezelf vastgebeten in het wiel van Mads. Toen probeerde ik wat te herstellen voor de sprint, maar was het beste er echt wel af. De sterkste heeft dus zeker gewonnen", liet MVDP achteraf optekenen bij de verzamelde pers.
Tang van Lidl-Trek
Lidl-Trek, dat met Jonathan Milan, Jasper Stuyven en Mads Pedersen bijzonder goed controleerde, maakte ook bij ploegbaas Philip Roodhooft indruk. "Mathieu is heel genereus met zijn inspanningen geweest, misschien in een poging om juist de tang van Lidl-Trek helemaal te vermijden."
"Dat is al heel vaak goed afgelopen, dit keer zou je kunnen zeggen dat het net iets minder uitbundig gemogen had", ging de grote man achter Alpecin-Deceuninck verder. "Maar dat is natuurlijk achteraf een analyse maken. Op het moment zelf iets doen en beslissen is waar het echt om draait."
"Na zo’n koers op vrijdag is het absoluut logisch dat hij op het einde wat vermoeid is. Anderzijds kunnen we hem ook niet op Jasper laten wachten. Het is immers geen zekerheid dat Jasper dan de sprint wint. Dat bleek wel in de spurt om plek drie."
De Ronde van Vlaanderen
Roodhooft beseft ook dat niet alleen Pedersen voor problemen kan zorgen in de Ronde van Vlaanderen komende zondag. "De meest verrassende factor was misschien nog wel Jonathan Milan. Het is een scenario dat ook in de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix kan voorkomen. Hoe goed het bij ons ook gaat, we hebben nooit het idee dat het op voorhand al gedaan is."
"Vrijdag na de E3 werd er nog gesproken over slechts twee kandidaten voor de Ronde van Vlaanderen, maar ik denk dat we hier in Gent-Wevelgem wel hebben gezien dat het er toch wel wat meer zijn. Dat is voor de koers als sport zeker positief. Lidl-Trek zal dan ook verantwoordelijkheid moeten nemen", besloot Roodhooft.
