Vier dagen na het WK veldrijden verzamelden de vrouwen voor de Exact Cross in Maldegem. Laura Verdonschot ging er aan de haal met de overwinning. De renster van De Ceuster-Bonache haalde het van de Nederlandse Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen-Bingoal) en Manon Bakker (Crelan-Corendon).
Verdonschot eindigde nog als vijfde op het WK in Tabor, de beste Belgische prestatie in Tsjechië, en was meteen van de partij in Maldegem. Het vettige parcours hield haar niet tegen en na amper een halve ronde cross had ze de koppositie al opgeëist.
Na vier ronden konden Bentveld, Bakker en Van Alphen hun wagonnetje nog steeds aanhaken, maar Verdonschot gaf het heft nooit uit handen. In de laatste ronde reed ze de concurrentie volledig aan flarden en kwam als eerste over de streep in Maldegem.
“Ik ben heel blij”, aldus Verdonschot na afloop. “Ik had wel wat last van mijn rug en het was moeilijk om hier een verschil te maken. Ik heb uiteindelijk toch een gaatje kunnen slaan, waardoor ik alleen kwam te zitten en vol kon doorgeven op de vettige stroken. Je kan hier niet constant alles geven, maar ik ging op de limiet op de lastige stukken waardoor het moeilijk was voor de achtervolgers om terug te komen.”
