Na dagen van speculaties kwam donderdagochtend dan toch het verlossende bericht: Wout van Aert start wel degelijk in Parijs-Roubaix. De renner en zijn ploeg Jumbo-Visma beweren wel dat hij in een dienende rol zal rijden. Maar daar gelooft de concurrentie weinig van.
In aanloop naar de Ronde van Vlaanderen geraakte Van Aert besmet met het corona-virus. Inmiddels werden de nodige testen uitgevoerd, waardoor hij gerust aan de start van de wedstrijd kan verschijnen. Maar de ziekte en het gebrek aan trainingskilometers zullen onvermijdelijk een invloed hebben op zijn conditie. Vandaar dat zowel Jumbo-Visma als Van Aert zelf er alles aan doen om de verwachtingen te temperen.
Rivaal Mathieu van der Poel liet echter al verstaan dat hij Van Aert gewoon als kandidaat-winnaar beschouwt. Een mening die ook Christophe Roodhooft, zijn baas bij Alpecin-Fenix, deelt. "Hij zal goed voor de dag komen. Wie Van Aert afschrijft in Roubaix, is een dommerik", stelt Roodhooft in een uitgebreid interview met Het Laatste Nieuws. "We zullen een goeie Van Aert zien. Hij is zeker niet minder dan goed."
GOEDE BENEN
Nochtans is het voorlopig koffiedik kijken hoe het met de conditie van Van Aert gesteld is. Zijn laatste wedstrijd dateert alweer van in Gent-Wevelgem en de voorbije dagen postte hij amper trainingsgegevens op Strava. Toch denkt Roodhooft niet dat hij slechte benen heeft. "Dan zou hij niet meedoen en ook maar terecht. Een renner van dat kaliber moet enkel meedoen als hij verwacht dat hij goed zal zijn."
🇫🇷 #ParisRoubaix
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) April 16, 2022
Tomorrow😈 pic.twitter.com/vBzDEN2zrp
