Terwijl velen dachten dat de strijd om de zege op het Europees Kampioenschap cyclocross voor beloften zou gaan tussen Thibau Nys en Pim Ronhaar, was het aloude verhaal van twee honden die vechten om een been en het derde dat ermee heen gaat weer van kracht. Emiel Verstrynge won en had het na afloop moeilijk om ter verwoorden hoe hij zich voelde.
Nochtans had de 20-jarige crosser van Crelan-Fristads zichzelf een enorme druk opgelegd voor de cross in Namen. "Vooral omdat het wereldkampioenschap de vorige winter (in Fayetteville, Verenigde Staten, red.) een enorme teleurstelling voor mezelf was", blikte hij in het flash interview terug op de verloren strijd met landgenoot Joran Wyseure.
"En dit was dan ook nog eens mijn eerste doel van dit seizoen", voegde Verstrynge toe. Hij pakte meteen in de cross de koppositie en nadat hij in eerste instantie de versnelling van Pim Ronhaar niet kon volgen, greep hij de Nederlander in de slotfase alsnog, om vervolgens richting de Europese titel te rijden. "Om dat zo af te maken, dat is echt geweldig."
Of de teleurstelling van Fayetteville nu verwerkt is? "Zeker. Nu kan ik het zilver daar vergeten en gaan genieten van deze trui. Ik kan het nog altijd niet echt bevatten, maar ben trots op wat ik vandaag heb gedaan. Het is echt ongelooflijk", besloot Verstrynge.
