Nee het was (andermaal) niet de dag van Visma-Lease a Bike en Wout van Aert. Eigenlijk waren ze opnieuw een hele wedstrijd in geen velden of wegen te bespeuren. Ze staken af en toe het neus eens aan het venster, maar meer dan dat was het ook niet. Grote zorgen bij de gele troepen.
Balen als een stekker
Dat zullen ze daar binnenskamers maar al te goed beseffen. Vooraleerst ook geen enkele renner die zich wou verstoppen na de wedstrijd. Konden ze natuurlijk ook niet, maar de openheid was toch treffend. Wout van Aert hield het bij een korte reactie, maar zei daarin wel ongeveer alles wat er te zeggen viel. Al zit de Kempenaar duidelijk met problemen richting de komende twee weken.
“Ik heb wel een goede finale gereden, maar ik had gehoopt om in de koers te zitten. Ik had gehoopt een resultaat te rijden en dat is niet gelukt.” Daarmee vatte Van Aert het samen, al is natuurlijk het moment op de Taaienberg andermaal bepalend gebleken in deze E3. De breuk onstond, geen Van Aert, en niemand van Visma.
Slechte positionering, al willen ze het daar niet op steken bij Visma-Lease a Bike. “Ik denk dat hij nog net tekort komt om de sterksten te volgen op de Taaienberg. Dan doe je niet mee voor het podium”, houdt ploegleider Arthur van Dongen het op een nog te zwakke vorm. “Ze zijn daar weggereden en we hebben ze niet meer teruggezien. Zo simpel is het.”
Meer dan positionering
Het is natuurlijk ook nog even afwachten wat de hoogtestage met Van Aert heeft gedaan. En dan meer bepaald of dit een slecht effect heeft gegeven aangezien hij nog maar twee dagen terug was. “Het is nu zoals het is. Het is jammer, maar hij heeft zijn uiterste best gedaan en hij kwam er later wel doorheen.”
Dat zullen volgende prestaties dan moeten duidelijk maken, te beginnen met Dwars door Vlaanderen komende woensdag. Gent-Wevelgem van zondag zal normaliter niet aan het programma van Van Aert worden toegevoegd. “Voor Wout komt woensdag alweer een nieuwe kans. Dan gaan we er weer vol voor”, aldus ploegleider Grischa Niermann.
Die was toch best wel ontgoocheld dat zijn ploeg niet goed genoeg geplaatst zat op de Taaienberg. “Iedereen weet dat het daar gebeurt. We zaten er niet slecht, maar niet goed genoeg. Al wil ik ons verhaal niet afschuiven op die positionering”, zit ook hij in dualiteit. “De sterkste renners zijn er weggereden en toen was de koers voorbij voor ons."
Eerlijke conclusie
De zware conclusie over Van Aert was er wel, verstoppertje spelen heeft dan ook geen zin. "We hebben niet de beste Wout gezien, dat is zeker zo. Hier moeten we het nu mee doen, want het is duidelijk dat we niet tegen deze Mathieu konden strijden."
Daarbij keek Niermann evenwel ook naar gans de ploeg, en stelde vast dat de concurrentie heer en meester was. "We waren niet goed genoeg. Zo simpel kan het soms zijn, helaas. De beste 3 zijn er weggereden en die staan ook op het podium. Daar hoorden wij helaas niet bij en daar moeten we ons bij neerleggen. Maar we zullen ons herpakken.”
