De koers trekt zich meer en meer terug op gang. Ook Wout van Aert is zijn seizoen gestart, terwijl we ook in de UAE Tour veel interessant volk aan de start zien verschijnen.
Zieke Kooij
Zo moest Jasper Philipsen het in de eerste etappe daar afleggen tegen Jonathan Milan, en werd onze landgenoot zelfs nog gedeclasseerd voor een onveroorloofde actie. Tim Merlier deed nooit mee om de prijzen, maar ook hij is aanwezig in de Emiraten.
Datzelfde kan worden gezegd van Olav Kooij. Ook de Nederlandse topsprinter was maandag niet op de afspraak, en dat kan als understatement worden bestempeld. Hij eindigde immers als allerlaatse in de openingsetappe.
Maar daar bleek al snel een logische verklaring voor de te komen. Zo wist zijn ploeg Visma-Lease a Bike immers te vermelden dat Kooij ziek is. Hij zal de UAE Tour dan ook meteen verlaten.
🇦🇪 #UAETour
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) February 17, 2025
Unfortunately, Olav Kooij will be leaving the UAE Tour. He has not been feeling well for a few days and needs time to recover. Heal well, Olav! See you soon! 🍀 pic.twitter.com/r0tOu9bXGm
Scoren in het voorjaar
Logisch uiteraard dat ze in dit soort koersen absoluut geen risico willen nemen met hun renners, ook al telt de UAE als een belangrijke voorbereidingskoers. Merlier, Philipsen & co hebben straks dus wel een concurrent minder.
Het is nu voor Kooij en Visma-Lease a Bike wel te hopen dat zijn ziekte niet al te erg is, en dus geen te grote invloed zal hebben op zijn vorm. Het voorjaar komt er immers al snel aan, waar Kooij onder meer zoekt te scoren in de Classic Brugge-De Panne en Gent-Wevelgem.
