Vanthourenhout wint cross in Namen: voor derde maal op rij de beste

door
Vanthourenhout wint cross in Namen: voor derde maal op rij de beste
Foto: © PhotoNews

Michael Vanthourenhout blijft zijn sterke vorm tentoonstellen met een derde opeenvolgende overwinning in het veldrijden. Na zijn triomfen in Dublin en Herentals pakte hij nu ook de zege in de Wereldbeker Namen. In een spannende slotronde versloeg hij Toon Aerts en Emiel Verstrynge in een meeslepende driestrijd.

Vanthourenhout gold door zijn recente successen als de te kloppen man in Namen, maar de concurrentie was niet min. Namen als Thibau Nys, Eli Iserbyt, Toon Aerts en Pim Ronhaar stonden eveneens aan de start van deze iconische cross.

Vanthourenhout trekt door, concurrentie kraakt

In de derde ronde liet Vanthourenhout zien waarom hij de leider is in de Wereldbekerstand. Hij nam het initiatief en versnelde direct. Alleen Verstrynge en Kuypers konden in eerste instantie volgen. Andere favorieten zoals Kuhn en Sweeck moesten passen, terwijl Toon Aerts op korte afstand bleef jagen. Kuypers had zichtbaar moeite om het tempo bij te houden en werd uiteindelijk in de vijfde ronde door Aerts ingehaald. Op dat moment hadden Verstrynge en Vanthourenhout een kleine voorsprong, maar Aerts bleef hen onder druk zetten met slechts zeven seconden achterstand.

De zesde ronde veranderde alles. Na een slippertje verloor Vanthourenhout kort contact met Verstrynge, terwijl Aerts dichterbij kroop. Ronhaar klom op naar de vierde plaats en leek zich ook in de strijd te mengen. Kuypers moest op dat moment de wedstrijd verlaten na een val. Met nog drie rondes te gaan, bleven vier renners in de running voor de overwinning, hoewel Verstrynge en Vanthourenhout de beste kaarten leken te hebben.

Finale strijd tussen drie toppers

Twee rondes voor het einde werd duidelijk dat Ronhaar het tempo niet kon bijbenen; zijn achterstand liep op tot twintig seconden. Tegelijkertijd vocht Aerts zich terug naar het leidende duo. Bij het ingaan van de voorlaatste ronde wist hij aan te sluiten en nam hij direct de koppositie over om de anderen onder druk te zetten. Dit resulteerde niet in directe verschillen, waardoor een trio renners samen aan de laatste ronde begon. Hier nam Verstrynge het initiatief en voerde de snelheid op.

Spanning vanaf het begin

De race begon met Toon Aerts als snelste starter, gevolgd door sterke optredens van Kevin Kuhn en Gerben Kuypers. Kuypers nam aanvankelijk de leiding, maar een paar foutjes zorgden ervoor dat Kuhn, Sweeck en Verstrynge konden terugkomen. Ondertussen moesten favorieten zoals Thibau Nys, Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout vanaf de tweede rij terrein goedmaken. Iserbyt had bovendien te maken met fysieke problemen en stapte uiteindelijk uit de wedstrijd met een pijnlijk bovenbeen.

Kuhn nam vervolgens het heft in handen, maar een schuiver van Aerts op een schuine kant zorgde voor een verrassende wending. Aerts belandde tussen het publiek, maar wist zich snel te herpakken en sloot aan bij Vanthourenhout, Ronhaar en Del Grosso. Terwijl Iserbyt en Nys uitvielen, ontstond een nieuwe kopgroep met Kuhn, Sweeck, Kuypers en Verstrynge.

Sterke slotronde van Vanthourenhout

In de beslissende fase van de race bleek Vanthourenhout opnieuw de sterkste. Met een krachtige versnelling wist hij de aanval van Verstrynge te pareren en ook Aerts achter zich te houden. Uiteindelijk soleerde hij naar de overwinning, waarmee hij zijn derde opeenvolgende zege veiligstelde. Verstrynge eindigde als tweede, terwijl Aerts genoegen moest nemen met de derde plaats.

Vanthourenhout bevestigt met deze overwinning zijn leidende positie in de Wereldbeker en toont opnieuw dat hij een van de meest constante renners van het seizoen is.

POLL: Wat vond je van de cross?

Meest recent

Tom Boonen is resoluut voor Luik: dit wordt de winnaar
Tom Boonen is resoluut voor Luik: dit wordt de winnaar

...

28
28
Evenepoel bekent: fikse blunder als reden voor verlies
Evenepoel bekent: fikse blunder als reden voor verlies

...

7
7
Demi Vollering toont grootse klasse tegenover Pieterse
Demi Vollering toont grootse klasse tegenover Pieterse

...

11
11
Na bolwassing Evenepoel: De Cauwer trekt harde conclusie
Na bolwassing Evenepoel: De Cauwer trekt harde conclusie

...

104
104
TUSSENSPRINT: Philipsen bekent kleur, Van Aert zit in een dip
TUSSENSPRINT: Philipsen bekent kleur, Van Aert zit in een dip

...

72
72
Tiesj Benoot krijgt fikse boete aan de broek na Waalse Pijl
Tiesj Benoot krijgt fikse boete aan de broek na Waalse Pijl

...

30
30
Vrouwelijke Van der Poel staat op: Ine Beyen vol bewondering
Vrouwelijke Van der Poel staat op: Ine Beyen vol bewondering

...

22
22
Na 'wurgsessie' tegen Van Aert: nieuwe bijnaam voor Evenepoel
Na 'wurgsessie' tegen Van Aert: nieuwe bijnaam voor Evenepoel

...

31
31
Paniek rond absolute topper: forfait voor Luik in de maak
Paniek rond absolute topper: forfait voor Luik in de maak

...

53
53
Deceptie bij Evenepoel: renner geeft verstek, dit is de reden
Deceptie bij Evenepoel: renner geeft verstek, dit is de reden

...

333
333
Vansevenant vertelt meer over koers van ploegmaat Evenepoel
Vansevenant vertelt meer over koers van ploegmaat Evenepoel

...

86
86
Marco Frigo rijdt op bizarre manier naar ritwinst in Tour of the Alps
Marco Frigo rijdt op bizarre manier naar ritwinst in Tour of the Alps

...

7
7
Van Gils beleefde verschrikkelijke editie Waalse Pijl: Luik op de tocht?
Van Gils beleefde verschrikkelijke editie Waalse Pijl: Luik op de tocht?

...

20
20
Pieterse heeft eindelijk beet en verslaat Vollering in Waalse Pijl
Pieterse heeft eindelijk beet en verslaat Vollering in Waalse Pijl

...

34
34
Nys geeft schokkende verklaring voor missen podiumplaats in Waalse Pijl
Nys geeft schokkende verklaring voor missen podiumplaats in Waalse Pijl

...

196
196
Winnaar Pogacar kon niet genieten: "Het was niet leuk vandaag"
Winnaar Pogacar kon niet genieten: "Het was niet leuk vandaag"

...

124
124
Pogacar met overmacht naar zege in Waalse Pijl, Nys beste Belg
Pogacar met overmacht naar zege in Waalse Pijl, Nys beste Belg

...

26
26
Valpartij in Waalse Pijl: klap voor Evenepoel én Nys
Valpartij in Waalse Pijl: klap voor Evenepoel én Nys

...

89
89
Giro-sensatie op komst? Deze outsider gelooft in stunt
Giro-sensatie op komst? Deze outsider gelooft in stunt

...

18
18
TUSSENSPRINT: Evenepoel grapt met Van Aert, stuntman Del Grosso
TUSSENSPRINT: Evenepoel grapt met Van Aert, stuntman Del Grosso

...

10
10
Kamp Nys klopt zich op de borst: "Nu al meer dan Van der Poel"
Kamp Nys klopt zich op de borst: "Nu al meer dan Van der Poel"

...

293
293
Evenepoel wil oorlog, ploegleider Pogacar heeft antwoord klaar
Evenepoel wil oorlog, ploegleider Pogacar heeft antwoord klaar

...

52
52
Dumoulin ziet structuurprobleem bij Visma: "Kijk naar Van der Poel"
Dumoulin ziet structuurprobleem bij Visma: "Kijk naar Van der Poel"

...

113
113
Wout valt door de mand: Sarah betrapt Van Aert op leugentje
Wout valt door de mand: Sarah betrapt Van Aert op leugentje

...

473
473
Sven Nys komt met stevige waarschuwing: "Als ze dát doen met Thibau…"
Sven Nys komt met stevige waarschuwing: "Als ze dát doen met Thibau…"

...

255
255