De laatste grote koers van het jaar zit erop en is weinig verrassend ten prooi gevallen aan Tadej Pogacar. De veelwinnaar van UAE Team Emirates pakte zaterdag de zege in de Ronde van Lombardije. Inmiddels mag de Sloveen bij de beste renners uit de geschiedenis gerekend worden, misschien wel tot de allerbeste.
Pogacar fietse in de voorbije seizoenen al steevast indrukwekkende resultaten bij mekaar, in het voorbije seizoen stond er helemaal geen maat op de Sloveen. In zijn eerste grote wedstrijd, de Strade Bianchi, solleerde hij meteen naar winst. Met de eindzege in de Ronde van Catalonië en Luik-Bastenaken-Luik, maakte hij zijn voorjaar compleet.
Vervolgens was peuzelde Pogacar de concurrentie op in de Giro d'Italia. In Italië pakte hij naast zes ritzeges ook de eindoverwinning. En dat met bijna tien minuten voorsprong op zijn eerste achtervolger. Die zegetocht werd gewoon doorgetrokken in de Tour de France: opnieuw zes ritoverwinningen en alweer de derde gele trui uit zijn carrière.
Spectaculair palmares
Na een welgekomen pauze in de zomermaanden, ging Pogacar tijdens het najaar gewoon door met winnen. Op indrukwekkende wijze versierde hij zijn allereerste wereldtitel. En als toetje kwamen daar nog enkele Italiaanse klassiekers bovenop. Met in totaal 25 gewonnen wedstrijden, werd daar ook nog eens de eindzege op de UCI-ranking bovenop gedaan.
En zo begint het palmares van Pogacar wel erg indrukwekkend te worden. Dat terwijl hij nog altijd maar 26 jaar is. In de komende seizoenen zal die erelijst ongetwijfeld nog wat aangedikt worden. Maar met zijn palmares mag de Sloveen nu al bij de beste wielrenners ooit gerekend worden. Stilaan komt hij zelfs in de buurt van de allergrootste.
Momenteel de beste
Maar analist José De Cauwer zet Eddy Merckx voorlopig toch nog net een trede hoger. Bij Sporza kreeg de oud-bondscoach immers de vraag waar hij Pogacar plaatst op de eeuwige ranglijst. "Ik plaats hem nu al op de tweede plaats, achter Eddy Merckx. Vijf keer Tour, 5 keer Giro, de Vuelta, 3 keer wereldkampioen en dan nog wat zaken erbij. Daarop is het nog even wachten. Op dit moment is hij de beste renner in de wereld", aldus De Cauwer.
