We naderen nu echt wel het einde van het seizoen, en dat kan maar één ding betekenen: het WK staat voor de deur! Komende zondag beginnen we eraan met de races tegen de klok. Verdedigt Remco Evenepoel zijn wereldtitel, en kan Lotte Kopecky haar nieuwe specialiteit meteen omzetten in eremetaal op het WK?
De route
Laten we vooraleerst maar eens kijken hoe het parcours er zal uitzien. De renners starten in de velodrome van Oerlikon aan hun tocht van 46,1 kilometer met daarin 413 hoogtemeters. Lijkt niet veel maar de te bedwingen klimmetjes zullen toch zeker en vast hun invloed hebben op het uiteindelijke resultaat.
Het zwaarste euvel is een klimmetje nabij Oetwil am See. 2,6 kilometer aan 4,5 procent gemiddeld stijgingspercentage. Een mooi moment dus om het kaf van het koren te scheiden. Hierna volgt er een afdaling waarna we het tweede klimmetje krijgen. Iets minder lang, wel iets meer stijgingsgraad: 1,4 kilometer voor 5,1 procent.
Tot slot volgt een razendsnel stuk richting finish in Zürich. Langs de boorden van het meer is het immers 12 kilometer rechtdoor vlammen. Wie hier nog voldoende overschot heeft kan een aanzienlijk verschil maken.
De favorieten
Uiteraard kunnen we op voorhand wel al wat inschatten over welke namen we dan zullen spreken. Dit parcours lijkt volledig op maat geschreven te zijn van Remco Evenepoel. Hij is dan ook dé topfavoriet om zijn wereldtitel te verlengen, al mag er uiteraard niet te vroeg victorie worden gekraaid.
Met jongens als een Joshua Tarling let je immers maar beter op. De Brit was – net als zijn gehele delegatie – niet aanwezig op het EK, maar zal zich ongetwijfeld tot in de puntjes hebben voorbereid op dit wereldkampioenschap. Een soort revanche voor de Olympische Spelen – waar hij noodgedwongen van fiets moest wisselen – zal ook wel meespelen.
Een andere naam waar je dan meteen aan zou denken is Filippo Ganna. Vreemd genoeg is het evenwel nog niet zeker dat hij van start zal gaan. In ons favorietenlijstje zetten we hem er alvast bij, al bestaat dus de mogelijkheid dat de Italiaan verstek zal geven, wat hij eerder ook al deed voor het EK.
Wie we wél op de startlijst zien verschijnen is Primoz Roglic. Net als dat voor Evenepoel het geval is, is dit voor de gewezen Olympische kampioen tijdrijden een gedroomd parcours. Voorts moet er altijd rekening worden gehouden met Stefan Küng, en mag er op dit parcours ook veel verwacht worden van Brandon McNulty.
De vrouwen
Dan gaan we uiteraard ook even kijken hoe de verhoudingen staan bij de dames. Tegenstrijdig met de Olympische Spelen en het afgelopen EK zullen zij niet hetzelfde parcours afleggen dan de mannen. Kopecky & co krijgen 29,9 kilometer voor de kiezen, met wel de twee klimmetjes én de 12 kilometer richting finish.
Als we gaan kijken hoe de tijdrit zich afspeelde in Parijs is er geen twijfel: Grace Brown is dé te kloppen vrouw op het WK. Op de Spelen had ze maar liefst anderhalve minuut voorsprong op de nummer twee: Anna Henderson, meteen een outsider voor de titel.
Maar wat betreft andere echte grote favorieten mogen we toch ook gerust kijken naar Lotte Kopecky, zeker na wat ze op het EK – ze is al de nieuwe Europese kampioene – liet zien. Dan zal ze wel moeten zien af te rekenen met Chloe Dygert, Demi Vollering en in mindere mate Juliette Labous.
De sterren
Mannen
***
Remco Evenepoel
**
Joshua Tarling, Primoz Roglic
*
Stefan Küng, Brandon McNulty, Filippo Ganna
Vrouwen
***
Grace Brown
**
Lotte Kopecky, Chloe Dygert
*
Demi Vollering, Anna Henderson, Juliette Labous
De televisie
Uiteraard hoeft u van dit spektakel alweer niets te missen. Sporza begint er al aan om 11u50 op Canvas, met eerst de tijdrit voor de vrouwen. Vervolgens gaan het naadloos over naar VRT 1 waar de mannen om de regenboogtrui strijden. Dit alles is ook allemaal te volgen via Eurosport, ook vanaf 11u50.
