Mathieu van der Poel mag dan wel wereldkampioen zijn en drie van de vijf Monumenten hebben gewonnen, Tom Boonen vindt de Nederlander nog altijd een ferme trede onder zichzelf staan.
Dat vertelt de wereldkampioen van Madrid 2005 in gesprek met José De Cauwer, in een ongewoon interview dat werd gedaan voor Het Nieuwsblad. De co-commentator van Sporza ondervroeg de voormalig veelwinnaar en legde hem onder andere voor dat de toppers van nu blij zijn als ze een grote koers één keer kunnen afvinken.
Snel tevreden
"Dat valt mij ook op", stelt Boonen. "Om het heel cru te stellen: de palmaressen van nu, zoveel staat daar niet op. Zelfs niet bij een kampioen als Van der Poel. Ik reed dat op één seizoen bij elkaar", lacht de veelvraat van het eerste decennium van deze eeuw. In 2005 won Boonen de Ronde van Vlaanderen, een week later Parijs-Roubaix en later dat jaar dus het WK op de weg.
Toch ziet hij ook overeenkomsten. "Ik had graag tegen de mannen van nu gereden. Van ver aanvallen, iets zot doen, dat zou goed matchen met mijn manier van koersen." Om vervolgens de tactiek van Visma | Lease A Bike te fileren. "Op elk bergske 400 watt leveren: het meest voorspelbare wat er is en ook makkelijk om op in te spelen. Dat werkt misschien in de Omloop, maar niet meer in de Ronde."
Boonen vindt het wel slim dat VDP tot en met 2028 bijtekende bij Alpecin-Deceuninck. "Al helemaal met Canyon (de materiaalleverancier, red.) erachter. Mathieu zit op zijn gemak, waarom zou je dan verhuizen? Als Philipsen slim is, verlengt hij ook. Dat samenspel met Mathieu is zo waardevol; ik zou willen dat ik een lead-out als Van der Poel had gehad."
